21-річна жінка звернулася до китайської пульмонологічної клініки зі скаргами на тижневий кашель та біль у горлі. Обстеження виявило лише помірне почервоніння глотки. У неї не було болю в спині в анамнезі. Рентген грудної клітки виявив нормальні легені та два напівхребці в місці тіла дев'ятого грудного хребця. Її направили на комп'ютерну томографію, яка виявила сагітальну щілину, передню клиноподібну деформацію та симетричні трикутні напівхребці на рівні дев'ятого грудного хребця. Шуай Дін та Сінь Пан з Четвертої афілійованої лікарні Китайського медичного університету в Шеньяні поділилися цим випадком у The New England Journal of Medicine.
На підставі даних радіографічної знахідки жінці поставили діагноз метеликового хребця - рідкісної вродженої аномалії, обумовленої відсутністю злиття двох латеральних центрів окостеніння хребця в процесі внутрішньоутробного розвитку. Цей дефект може бути ізольованим, як у даному випадку, або поєднуватись з іншими аномаліями розвитку. Додаткове обстеження профільними фахівцями підтвердило доброякісний характер захворювання та відсутність потреби у спеціальному лікуванні. Кашель і першіння в горлі визнали проявами неускладненої інфекції верхніх дихальних шляхів і призначили підтримуючу терапію.
