До китайської пульмонологічної клініки звернулася 21-річна жінка зі скаргами на кашель та першіння у горлі протягом тижня. Під час огляду визначалося лише помірне почервоніння глотки. Болів у спині в анамнезі вона не відзначала. На рентгенограмі органів грудної клітки у пацієнтки візуалізувалися нормальні легені та два напівхребці на місці тіла дев'ятого грудного хребця. Її направили на комп'ютерну томографію, яка виявила сагітальне розщеплення, передню клиноподібну деформацію та симетричні трикутні напівхребці на рівні дев'ятого грудного хребця. Шуай Дін (Shuai Ding) та Сінь Пань (Xin Pan) з Четвертої афілійованої лікарні Китайського медичного університету в Шеньяні поділилися цим випадком у The New England Journal of Medicine.
На підставі даних радіографічної знахідки жінці поставили діагноз метеликового хребця - рідкісної вродженої аномалії, обумовленої відсутністю злиття двох латеральних центрів окостеніння хребця в процесі внутрішньоутробного розвитку. Цей дефект може бути ізольованим, як у даному випадку, або поєднуватись з іншими аномаліями розвитку. Додаткове обстеження профільними фахівцями підтвердило доброякісний характер захворювання та відсутність потреби у спеціальному лікуванні. Кашель і першіння в горлі визнали проявами неускладненої інфекції верхніх дихальних шляхів і призначили підтримуючу терапію.
