Когортне дослідження американських учених показало, що добавки з куркуміном знижують ризик розвитку вікової макулярної дегенерації, при якій порушується зір у людей похилого віку .
При віковій макулярній дегенерації (ВМД) у сітківці ока виникає окисне ушкодження та хронічне запалення, які руйнують фоточутливі клітини та ведуть до сліпоти. Важливу роль розвитку захворювання грає генетична схильність. Основними підходами терапії цієї хвороби є введення інгібітора фактора зростання ендотелію судин і, потенційно, інгібіторів системи комплементу.
Куркума, що виділяється з кореневищ рослини Curcuma longa, застосовується як приправа до страв. Однак її використовують і як традиційні ліки у різних регіонах Азії. Передбачається, що фармакологічна активність куркуміну, що входить до складу кореня куркуми, полягає в антиоксидантному та протизапальному ефекті за рахунок придушення вироблення вільних радикалів та ряду маркерів запалення. Однак зв'язок споживання куркуміну з розвитком та прогресуванням ВМД вивчався лише в дослідженнях in vitro та на тваринах.
Дослідницька група під керівництвом Ехсана Рахімі (Ehsan Rahimy) із Медичної школи Стенфордського університету провела ретроспективне когортне дослідження з використанням дослідницької мережі Trinity Health Research Network, яка об'єднує дані електронних медичних карток понад 107 організацій охорони здоров'я з 15 країн. Загалом 66804 пацієнти (середній вік — 64,9 року; 44124 жінки, 22406 чоловіків) без ВМД приймали добавки на основі куркуміну, а порівняльна контрольна група з 1809440 осіб не приймала куркумін.
Аналіз методом псевдорандомізації показав, що серед пацієнтів у віці 50 років і старше прийом добавок з куркуміном знижував ризик розвитку як сухої (неексудативної) форми ВМД (відносний ризик (ОР) 0,23; p < 0,001), так і ексудативної форми ВМД (ОР 0,28 на p ). повної сліпоти (ОР 0,46; p < 0,001). Середній час спостереження склав більше 1500 днів (більше чотирьох років) в обох групах. Одним з основних обмежень цього дослідження автори називають неможливість стандартизації даних про тривалість, дозу, частоту прийому і біодоступності добавок з куркумою. У вибірку включалися пацієнти з інформацією тільки про призначення таких добавок. її прогресування.