Австралійські психологи виявили, що відеоспостереження посилює здатність людей виявляти обличчя. Коли учасники експерименту думали, що за ними стежать через камери, вони реагували на обличчя швидше, аніж коли камер не було. Як повідомляють вчені в Neuroscience of Consciousness, цей ефект не був пов'язаний із загальним збільшенням пильності чи уваги.
Люди схильні намагатися виглядати краще, ніж є, в очах інших. Подібне виникає і тоді, коли людина вважає, що за нею спостерігають. Так, під чужим поглядом (навіть уявним) люди, які грають в економічні ігри, стають щедрішими, менше крадуть і обманюють. Також дослідження показали, що передбачуване чи справжнє стеження викликає у людей дискомфорт, підвищує пильність та погано позначається на продуктивності під час роботи.
Дослідники з Технологічного університету в Сіднеї під керівництвом Кайлі Сеймур (Kiley Seymour) вирішили з'ясувати, як передбачуване стеження впливає на здатність здорових людей розпізнавати людські обличчя або погляд. одному на кожне око. У домінуюче око спрямовували яскраву та контрастну. абстрактну картинку, а в іншій — людське обличчя, що дивиться прямо або вбік. по центру зображення. Як тільки випробуваний розрізняв хоч якусь частину обличчя, за допомогою клавіш зі стрілками. мав вказати, з якого боку від червоної точки воно розташоване.
За однією групою учасників велося відкрите спостереження: у кімнаті було кілька камер, а перед експериментом їм показували пряму трансляцію із камер із сусідньої кімнати. Окрім того, їх просили підписати згоду на спостереження під час експерименту. Контрольна група проходила випробування у кімнаті без камер та не підписувала згоди. Загалом в експерименті брали участь 54 особи. Дослідники вимірювали час, який вимагали учасники, щоб виявити обличчя. Люди, які вважали, що за ними спостерігають, реагували майже на секунду швидше: вони помічали обличчя, яке дивиться прямо через 2,87 секунди, а дивлячись убік — через 3,16 секунди. Учасникам контрольної групи вимагалося цього 3,65 і 3,93 секунди відповідно.
Потім вчені провели контрольний експеримент із новою вибіркою у 42 особи. Цей експеримент повторював основний, проте замість осіб учасникам висували нейтральні стимули — ґрати Габора. У цьому випадку відмінностей у результатах між групою, за якою спостерігали, та контрольною групою не було. Тобто спостереження посилювало не увагу загалом, саме сприйнятливість до людським особам.
Опитування учасників, проведені до і після експерименту, показали, що їхній рівень тривоги не змінювався після випробування. Це означало, що результати не можна пояснити загальним підвищенням тривожності під об'єктивами камер. Автори дійшли висновку, що несвідомі механізми обробки осіб можуть змінюватися, коли людина вірить, що за нею спостерігають.
Раніше вчені описали нейронний механізм, який відповідає за обробку осіб.