У дослідженні не зазначено, скільки грамів становить одна порція фруктів чи овочів. Однак, згідно з рекомендаціями Всесвітньої організації охорони здоров'я, стандартна порція рослинної їжі становить близько 80 грамів. Таким чином, високе споживання, визначене у дослідженні як 2,1 порції фруктів та 2 порції овочів на день, еквівалентно приблизно 168 грамів фруктів та 160 грамів овочів відповідно.
За словами провідного автора дослідження доктора Аннабель Матісон, отримані результати підтверджують важливість збільшення споживання фруктів та овочів для покращення психічного здоров'я у дорослих віком від 45 років. Вчені також зазначили, що навіть «високі» показники вживання все ще залишаються значно нижчими за рекомендації Всесвітньої організації охорони здоров'я, згідно з якими слід споживати не менше 400 грамів цих продуктів.
Особливість дослідження полягає у використанні даних близнюків, що дозволяє виключити вплив генетичних та соціальних факторів. Близнюки, що виховуються в однакових умовах, мають схожий життєвий досвід, але відмінності в їхньому раціоні дають можливість оцінити вплив харчування на депресію. Керівник групи геноміки CHeBA доктор Карен Матер зазначила, що цей підхід допомагає мінімізувати вплив таких факторів, як соціально-економічний стан у дитинстві або хронічні захворювання.
Вчені вважають, що позитивний вплив фруктів та овочів пов'язаний з їх високим вмістом клітковини, вітамінів та антиоксидантів. Крім того, дієта впливає на мікробіом кишечника, що може знижувати запальні процеси в організмі та нейрозапалення, пов'язані з депресією. Однак для повного розуміння механізму дії потрібні додаткові дослідження.
Серед обмежень дослідження – відсутність даних про фізичну активність учасників, використання різних методик самооцінки раціону та симптомів депресії, а також відсутність клінічних діагнозів. У майбутньому вчені планують використовувати більш конкретні та однакові методи для збору даних та оцінки психічного здоров'я.
На підставі отриманих даних дослідники рекомендують медичним фахівцям враховувати раціон пацієнтів при лікуванні депресії та проводити консультації щодо збільшення споживання фруктів та овочів. Статтю з результатами дослідження опубліковано в журналі Scientific Reports.