Фізики описали вплив корельованих пар нуклонів на розподіл кварків та глюонів усередині атомних ядер. Вчені використали дані експериментів високих енергій і показали, як парні зв'язки між протонами та нейтронами всередині ядер змінюють їхню структуру на рівні партонів. Робота опублікована у журналі Physical Review Letters.
Фізики вже багато десятиліть вивчають структуру атомних ядер, де взаємодії між складовими їх протонами і нейтронами описуються теорією квантової хромодинаміки. Раніше вчені фокусувалися на індивідуальних нуклонах в ядрі та складали моделі їхньої поведінки при високих енергіях. Однак нещодавно виявилося, що всередині ядер утворюються пари нуклонів, що короткоживуть, з сильною взаємною кореляцією, які істотно впливають на розподіл частинок і загальні властивості ядер. Втім, досі не існував опис цього впливу на розподіл кварків і глюонів в ядрі.
Фізики з Німеччини, Ізраїлю, США та Франції під керівництвом Ендрю Денністона (A. W. Denniston) з Массачусетського технологічного інституту та Томаса Йезо (T. Ježo) з Університету Мюнстера описали вплив корельованих пар нуклонів на розподіл партонів у ядрах. Для цього вчені провели детальний аналіз взаємодій нуклонів на основі даних про глибоко непружне розсіювання лептонів, виробництво бозонів W і Z, а також ефект Дрелла — Яна. Дослідники впровадили у розрахунки як індивідуальні нуклони, як і класичному підході, а й парні кореляції, що дозволило побудувати модельний образ структури кварків і глюонів у парах нуклонів.
В результаті вчені вперше змогли виділити універсальні параметри для кварків та глюонів у парах корелюваних нуклонів, що підтверджують унікальні властивості таких зв'язків у ядрах. Виявилося, що пара нуклонів значно впливають на розподіл елементарних частинок, особливо на високих рівнях енергії. На думку авторів, їх результати також підтверджують гіпотезу про домінування протоннейтронних пар у більшості ядер, особливо в умовах високих енергій.
Фізики вважають, що результати їхнього дослідження допоможуть у вивченні природи атомних ядер та взаємозв'язку між ядерними та кварковими структурами. Про те, як фізики вивчають ядра атомів та покращують теорію, ми писали на прикладі дослідження зарядового радіусу ізотопів нікелю.