Рада з відповідального харчування (CRN) — американська торгова асоціація, яка представляє виробників дієтичних продуктів та харчових добавок, — випустила заяву, в якій застерегла батьків від необґрунтованого використання вітаміну А для профілактики кору у дітей.
Тяжка течія кору може викликати дефіцит вітаміну А, особливо при його низьких початкових запасах в організмі, і в цих випадках його додають до лікування як допоміжну терапію. Ефективність цього підходу помірна загалом і є сумнівною в розвинених країнах, де діти відносно добре харчуються. Проте серед багатьох батьків набула популярності ідея про профілактичний ефект цього вітаміну, яку підтримує нинішнє керівництво американського мінохоронздоров'я на тлі різкого зростання захворюваності на кір у країні. На тлі цього почастішали повідомлення про передозування та токсичні ефекти вітаміну А у дітей, включаючи пошкодження печінки. При цьому більшість таких дітей не щеплені від інфекції.
У відповідь на цю тенденцію Рада з відповідального харчування (CRN) випустила заяву, в якій нагадує, що вітамін А є незамінним нутрієнтом, необхідним для зростання, зору, репродукції та імунітету, проте немає жодних наукових підтверджень його ефективності для профілактики кору. При цьому його неправильне застосування може мати небезпечні наслідки. Цей жиророзчинний вітамін при надлишку накопичується в печінці і справляє токсичні ефекти, у тому числі загрозливі для життя.
Верхній поріг переносимості вітаміну А у вигляді харчових добавок становить 3000 мікрограмів на день для дорослих і значно менше у дітей залежно від їх віку. Перевищення рекомендованих доз у здорових людей невиправдане та небезпечне. В окремих випадках для компенсації наявного дефіциту вітаміну А, підтвердженого лабораторно, у тому числі при корі, можливе призначення більш високих доз, але тільки лікарем під наглядом та короткочасно.
Старший віце-президент CRN Андреа Вонг (Andrea Wong) наголосила, що рішення про прийом та призначення дітям будь-яких вітамінних добавок, тим більше у високих дозах, має бути поінформованим та прийматися лише після консультації з медичним фахівцем. У профілактиці кору необхідно покладатися кошти з доведеною ефективністю, яких належить вакцинація — прийом вітаміну А замінити її може. Кір – висококонтагіозна інфекція, яка може призвести до тяжких ускладнень, і її лікування повинно проводитися лише під наглядом та за призначенням лікаря.
Проблеми з кіром стосуються не лише США. Нещодавно Всесвітня організація охорони здоров'я та ЮНІСЕФ повідомили, що кількість випадків кору в Європейському регіоні ВООЗ зросла вдвічі і досягла максимуму з 1997 року. Практично одночасно з цим Європейський центр профілактики та контролю захворювань відзначив зростання кількості випадків інфекції у Євросоюзі та Європейській економічній зоні за рік у 13 разів.