Дослідники з Австралії, Сінгапуру та США під керівництвом Хелени Рузерфорд (Helena JV Rutherford) з Єльського університету проаналізували дані МРТ учасників UK Biobank: 19964 жінок та 17607 чоловіків (середній вік 55 років). Виявилося, що кількість дітей в учасників позитивно асоціювалась із функціональною зв'язаністю структур головного мозку, особливо у соматосенсорних та моторних областях кори. Результати дослідження опубліковані у журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Однакові результати отримали як для жінок, так і для чоловіків, а це означає, що позитивний ефект зумовлений не вагітністю та пологами, а доглядом за дітьми. Крім цього, кількість дітей назад корелювала з віковими змінами у функціональних зв'язках мозку, тому вчені вважають, що батьківство може мати нейропротективний ефект.