Сьогодні існують дві вакцини проти малярії (другу схвалили лише наприкінці 2023 року), які блокують зараження клітин печінки малярійними паразитами та спрямовані на створення довгострокового імунітету. Тим часом їхня ефективність не перевищує 75% і потребує повторних щеплень. Нове вирішення актуальної проблеми належить вченим із Лондонської школи гігієни та тропічної медицини, які розробили схему вакцинації людей через укуси ГМО-комарів, пише Nature.
Комахи інфіковані модифікованими версіями паразита, які забезпечують вироблення антитіл. Вчені передбачили, щоб патоген зберігався в організмі не більше шести днів – це критичний період, після якого починається розмноження у клітинах печінки.
У рамках пілотного дослідження вакцину протестували 10 добровольців. Спочатку їм «ввели» щеплення за допомогою 50 комарів, а через три тижні зазнали впливу звичайних, інфікованих Plasmodium falciparum. Ефективність вакцини становила 89%.
Вчені не зареєстрували побічних ефектів, крім невеликого сверблячки в місці укусу. Тепер вони планують провести більші дослідження, які мають підтвердити безпеку та ефективність нової стратегії для людини. У разі успіху з'явиться простий та доступний для багатьох людей у групі ризику спосіб захисту від малярії.
За статистикою, в Африці від малярії щороку вмирає близько 600 тисяч. людина. Нещодавно вчені представили ще одну експериментальну мРНК-вакцину, яка зупиняє заряд печінки та повністю блокує поширення інфекції.