Дослідники вивчили понад 70 типів клітин у 9 органах самців мишей, використовуючи мільйони просторових точок даних. Ці транскриптомні карти, названі "Географією геронтології" (Gerontological Geography), дозволили виявити загальні риси старіння, включаючи порушення структури тканин та втрату цілісності клітин. Професор Лю Гуанхуей з Інституту зоології CAS зазначив, що накопичення імуноглобулінів виявилося не лише характерною ознакою старіння, а й його можливим каталізатором.
Аналіз показав, що в тканинах, схильних до старіння, особливо в так званих «чутливих до старіння ділянках» (SSS), спостерігається підвищений рівень імуноглобулінів, особливо IgG. Ці антитіла здатні викликати запальні процеси, посилюючи старіння макрофагів та мікроглії – клітин, відповідальних за імунний захист. В експериментах ін'єкції IgG молодим мишам призводили до прискореного старіння їх органів.
У ході дослідження команда також розробила методику уповільнення старіння з використанням антисмислових олігонуклеотидів (ASO). Застосовуючи цю стратегію зниження рівня IgG в тканинах мишей, вчені змогли відстрочити процес старіння кількох органів. Цей підхід відкриває нові перспективи розробки методів профілактики вікових захворювань.
Робота охопила як людей, і мишей, що дозволило підтвердити універсальність виявлених закономірностей. Автори дослідження припускають, що рівні IgG можуть використовуватися як новий біомаркер старіння, а також для розробки терапевтичних стратегій.
Ключовим відкриттям стала пропозиція феномену імуноглобулін-асоційованого старіння (IASP), який дозволяє розглядати IgG як одну із причин порушень у тканинах. Ця робота стала першим дослідженням, що створило просторову карту старіння органів у ссавців, і наголосила на важливості вивчення мікросередовища органів для розуміння процесів старіння.