На першому етапі вчені проаналізували дані МРТ мозку підлітків до 16 років, які вживали марихуану. Вони виявили у них тоншу структуру кори головного мозку. Ці дані були дуже корисні, але не дозволяли зробити будь-які висновки про причинно-наслідковий зв'язок каннабісу та функції клітин мозку, тому вчені звернулися до доклінічним моделей. Результати опубліковано на сайті Монреальського університету.
Експерименти показали, що тетрагідроканнабінол (ТКГ) змінював експресію генів, що впливають на структуру та функцію синапсів та дендритів. В результаті з'являлися ознаки атрофії, що пояснюють витончення кори у підлітків.
Серед основних наслідків витончення кори в мозку, що розвивається, вчені виділяють труднощі в навчанні та взаємодії з людьми, а також впоратися з новими ситуаціями. роботи Томас Паус.
Раніше в іншому дослідженні вчені виявили, що канабіс залишає унікальний слід у ДНК. Встановлено, що куріння марихуани впливає на мітохондріальну та імунну функцію та може змінювати біологічні процеси організму.