Згідно з дослідженням, опублікованим у Nature, прийом аспірину збільшує імунну відповідь T-клітин проти злоякісних пухлин. В експериментах на мишах вчені показали, що аспірин пригнічує синтез тромбоксану А2, який пригнічує активність Т-лімфоцитів. У майбутньому дослідники пропонують включити аспірин до комбінованих схем лікування метастазів раку.
Метастази відповідальні за 90 відсотків смертей від злоякісних новоутворень. Чим ефективніша імунна система бореться з метастазами, тим кращий прогноз захворювання у хворого. Це непросте завдання, оскільки ракові клітини вміють уникати механізмів імунного захисту. У деяких випадках їм допомагає тромбоксан А2, який виробляють тромбоцити. Він звужує судини, підвищує артеріальний тиск та активує агрегацію тромбоцитів. Крім цього, тромбоксан А2 пригнічує активність T-лімфоцитів, що знижує здатність організму розпізнавати та елімінувати пухлинні клітини.
У попередніх дослідженнях вчені з'ясували, що щоденний прийом аспірину асоційований із зменшенням метастазування. Аспірин – інгібітор циклооксигеназ, які експресуються у багатьох тканинах, у тому числі й у тромбоцитах. Циклооксигеназа-1 необхідна для синтезу тромбоксану А2, тому вчені висунули гіпотезу, що протиметастатична дія аспірину може бути пов'язана з пригніченням інгібуючого впливу тромбоксану А2 на Т-клітини.
Щоб підтвердити свою гіпотезу, Рахул Ройчудхурі (Rahul Roychoudhuri) із Кембриджського університету з колегами провів дослідження на мишах. У попередніх роботах вони відібрали гени-кандидати, виключення яких мишей веде до зниження кількості метастазів. Одним із цих генів виявився ARHGEF1, що кодує фактор обміну гуаніну. Він бере участь у внутрішньоклітинних сигнальних каскадах, зокрема імунних клітинах.
У новій роботі вчені виключили ген ARHGEF1 у мишей в T-лімфоцитах, і у таких тварин підвищувалася активність T-клітин у легеневих і печінкових метастазах, що запускало їх відторгнення (p < 0,0001 і p = 0,01 відповідно). тромбоксану А2 в крові тварин, але спостерігалося це тільки у мишей дикого типу, а не у тих гризунів, у яких був виключений ген ARHGEF1 в Т-клітинах. Це означає, що дія аспірину опосередкована імунними механізмами. аспірин можна використовувати як додаткову терапію метастазів раку. У майбутніх дослідженнях можна буде протестувати комбінацію аспірину з іншими препаратами імунотерапії. Можливо, аспірин також впливає безпосередньо на розвиток пухлини.