Ученые выяснили, что концентрация таурина в крови зависит в большей степени от индивидуальных особенностей человека, чем от его возраста. К такому выводу они пришли, измерив уровни этой аминокислоты на протяжении жизни у почти тысячи человек в трех когортах. Таким образом авторы статьи, опубликованной в Science, поставили под сомнение гипотезу, что таурин можно использовать как маркер старения.
Аминокислота таурин не входит в состав белков, но выполняет в организме много важных функций. Она проявляет антиоксидантную и противовоспалительную активность. Кроме этого, она нужна для правильной работы сердечно-сосудистой, нервной и пищеварительной систем. В последних исследованиях большое внимание ученые уделяли роли таурина в старении организма — предлагалось даже рассматривать его как один из маркеров старения. Мы рассказывали, как ученые обнаружили, что сывороточная концентрация таурина с возрастом снижается у мышей, макаков-резусов и людей. Кроме этого, исследование на мышах показало, что добавление в пищу таурина продлевает жизнь и улучшает показатели здоровья.
Теперь другая группа ученых, которой руководил Рафаэль де Кабо (Rafael de Cabo) из Национального института старения в Балтиморе, поставила под сомнения выводы коллег. Он с коллегами проанализировал уровни таурина в крови у людей возрастом 26-100 лет из трех когорт: BLSA (742 человека), PREMED (159 человек), Balearic study (72 человека). Образы крови собирали от 3 до 5 раз в течение жизни, чтобы проследить долгосрочную тенденцию уровня таурина в крови у одних и тех же людей.
Исследователи получили результаты, противоречащие выводам предыдущих исследований — концентрация таурина имела тенденцию к увеличению с возрастом (p < 0,001). При этом его уровень менялся по-разному в зависимости от когорты. Например, в самой большой когорте BLSA у женщин в среднем он увеличивался с 58,81 микромоля на литр до 74,47 микромоля на литр, а у мужчин с 64,42 микромоля на литр до 67,99 микромоля на литр. В когорте Balearic study также наблюдали его увеличение со средних значений в 36 микромоля на литр до 62,3 микромоля на литр у женщин и со средних значений в 37,7 микромоля на литр до 50,3 микромоля на литр у мужчин. А вот в когорте PREMED у мужчин концентрация таурина не менялась с возрастом, хотя у женщин она в целом увеличивалась. Исследователи также измерили уровни таурина у мышей и получили схожие результаты — уровень таурина с возрастом повышался у самок, а у самцов он оставался без изменений. Кроме этого, с помощью линейной регрессии ученые вычислили, что индивидуальные различия в показателях таурина имеют большую значимость, чем возрастные различия. Таким образом, его нельзя использовать как биомаркер старения. Оставаясь в пределах нормальных значений, концентрация таурина изменяется в большой степени в зависимости от исследованной группы людей и пола. Таурин несколько лет назад также предлагали использовать для омоложения кожи. В экспериментах он служил в качестве осмолита и препятствовал возрастному высыханию и сморщиванию кожи.