Російські вчені проаналізували ДНК чотирьох представників фатьянівської культури, яка існувала на території центральної частини нашої країни за доби бронзи. Останки належали чотирьом дорослим чоловікам із типовим для представників цієї культурної спільності походженням, пов'язаним із Центральною Європою. При цьому дослідники виявили, що цих людей також поєднує патогенна бактерія Streptococcus pneumoniae, яка здатна викликати пневмонію та менінгіт. Статтю опубліковано в журналі Stratum plus.
Донедавна про хвороби давніх людей вчені могли дізнатися в основному лише в тих випадках, коли вони залишали помітні сліди на кістках. Але сучасні методи часом дозволяють визначити навіть ті інфекції, які взагалі не позначаються на кістках, протікаючи дуже швидко. Зокрема, це стосується чуми, з якою, як з'ясувалося останніми роками, люди стикалися понад п'ять тисяч років тому. Часом у стародавніх останках зберігається ДНК та інших патогенів, наприклад вірусу гепатиту B або збудника прокази.
Цього разу Ася Енговатова (Asya Engovatova) з Інституту археології РАН спільно з колегами з кількох російських наукових організацій зосередила увагу на аналізі ДНК із останків чотирьох дорослих людей, поховання яких розкопали у Волосово-Данілівському могильнику, розташованому на території Ярославської області. Ця пам'ятка є дуже великим похоронним комплексом середини III - початку II тисячоліття до нашої ери, пов'язаний з фатьянівською археологічною культурою епохи бронзи.
Всі досліджені останки належали дорослим чоловікам, які прожили від 20 до 40 років. носіями однієї Y-хромосомної гаплогрупи R1a1 і чотирьох різних мітохондріальних гаплогруп: U5a1d2a, H2a2a1e, T1a1 і I1a.
Потім вчені проаналізували ДНК бактерій та вірусів, які збереглися в останках цих чотирьох чоловіків. Виявилося, що у всіх зразках був присутній генетичний матеріал бактерії Streptococcus pneumoniae, яка може бути причиною низки важких захворювань, включаючи пневмонію та менінгіт. Більш ранній випадок виявлення цієї бактерії у стародавніх знахідках походить із Данії, де вчені виявили пожований березовий вар віком близько 5700 років. У ньому збереглася не тільки ДНК темношкірої та блакитноокої жінки, а й генетичний матеріал мікробів, включаючи стрептококів та вірусу Епштейна — Барр.
Нещодавно ДНК чумної палички дослідники виявили в останках стародавньої вівці, яку знайшли під час розкопок знаменитої пам'ятки Аркаїм синташтинської археологічної культури. Генетичний матеріал бактерії зберігся у кістки, вік якої майже чотири тисячі років.
