I became interested in this topic a long time ago, after watching the legendary film "Limitless". 
Since then, a lot of theoretical information has accumulated about the effects of nootropics, which have been confirmed in practice, on me and other people.
I'll make a small digression right away - using nootropics "in their pure form" will not make you an Arestovich. 
I already wrote that we become smarter through social contacts and mastering various skills. However, nootropics can help you with these processes.
And of course, a digression for some doctors and other smart guys: If these are all “fufflomycins”, as you like to “show off” on Instagram, then I advise you to conduct a simple experiment to make sure of the opposite:
We go to the drugstore, buy cheap piracetam. We take 2 grams. We wait a couple of hours and see the effect. Your problem is that you are being “smart” about drugs that you have never tried yourself. You can’t do that. Often, in order to criticize, you need to try it, no matter how it sounds to you.
So, my rating and review of nootropics:
I'll start with the banal - racetams. The most famous representative is piracetam . Research on racetams is quite contradictory. But from them it can be assumed that the drug increases the rate of metabolism of such neurotransmitters as dopamine, norepinephrine in the central nervous system through the effect on glutamate receptors. The FDA did not approve piracetam (although I don't remember about other racetams), in Europe it is a prescription drug, and in the former CIS it is something that can be bought at any pharmacy (however, bureaucrats and other stupid devils want to fix this).
I have tried different racetams, in terms of effect, from all of them, I can single out piracetam itself and phenylpiracetam (phenotropil). Phenotropil has the same effects as piracetam, but they are more pronounced, without increasing the dosage. The effects themselves, in my case, are an increase in motivation to do something, as well as an increase in the speed of work. For example, I drank phenotropil before boxing training, which helped me with reaction and suppression of fatigue. There is data that it helps with memory and concentration, but in my case it was not enough.
In terms of toxicity, piracetam does not pose any threat even in very large doses. Regarding phenotropil, toxicity is also low, but in large doses there is insomnia and other effects opposite to a person's calm state . Also, racetams do not cause addiction.
Фенибут. В моей практике этот препарат более интересный препарат чем рацетамы. В отличии от рацетамов он не “ускоряет”, а делает человека более рассудительным и вдумчивым по отношению к тем навыкам и знаниям что человек уже выучил. Такой эффект достигается через комбинированное действие на рецепторы тормозящего нейромедиатора ГАМК и дофаминовые рецепторы.
Например могу точно сказать, что иностранные языки не мой конёк, однако принимая фенибут, в разговоре с иностранцами вспоминаешь какие-то слова, что слышал где-то в фильмах, песнях и абсолютно не волнуешься что тебя не поймут. Также под этим препаратом намного проще знакомиться и общаться с новыми людьми и находить какие-то аргументы в дискуссиях. Возможно для некоторых людей это будет отличное средство выхода из зоны комфорта и защиты от панических атак
Насчет токсичности, есть данные что фенибут наносит вред печени в больших дозах. Однако эти данные брались у наркоманов которые принимали его по 20 гр(!!) в день. Лично я не рекомендую принимать долго дозы больше 800 мг. До этого значения никакого вреда мной (у меня же) не было обнаружено лабораторно, а с дозами выше не проверял. Данные о зависимости противоречивы. Осмелюсь предположить, что в больших дозах он вызывает какую-то зависимость, подобную алкогольной, но ничего такого я не наблюдал.
Гормоны. Думаю я первый на просторах наших интернетов заявляю, что гормоны это отличные нооотропы Сейчас объясню о каких гормонах идет речь. Прежде всего это гормон роста. Если почитать западные исследования то можно найти такие же мысли. Коротко опишу основные моменты.
Гормон роста ускоряет метаболизм во многих тканях, как самостоятельно, так и через молекулы посредники (инсулиноподобный фактор роста). Т.е под его воздействием создаются новые клетки, в том числе и разные нейроны. Т.е гормон роста ускоряет нейрогенез. Каждый, кому больше 30 лет понимает, что уже не такой активный и сообразительный как в свои 20 лет Это от части можно объяснить как раз паданием пиков этого гормона. Более того, у некоторых людей из-за разных факторов (грипп, ковид, корь, травмы головы) секреция гормона роста отрубается вовсе, что ведет к депрессиям и другим проблемам..
Также открою секрет, на западе, в штатах, состоятельные люди практикуют прием как самого гормона роста, так и пептидов что стимулируют выброс этого гормона.
The next hormone is oxytocin. It is also a nootropic, but its action is aimed at forming social contacts. The effects are different for men and women. In guys, it causes affection for girls and sexual desire, but at the same time aggression towards other men, potential rivals in the fight for the girl. By the way, guys who do not want a family and constantly change sexual partners may have mutations in the oxytocin gene. In girls, oxytocin first causes openness to new acquaintances, then affection for a guy, then contractions, then affection for offspring.
Well, and testosterone. I won't write about it, there's a ton of info on PubMed about how it changes behavior. In a nutshell, testosterone also increases motivation and efficiency in performing work, both physical and mental.
I do not give recommendations for taking hormones. These are potent drugs that are needed strictly according to indications!
Now about the harm. I already wrote about accelerated metabolism and shortening of life expectancy. The fact is that nootropics accelerate metabolism in the brain, i.e. possibly accelerate neurogenesis, thereby depleting the resource of stem cells of the hippocampus. Yes, yes, this neurogenesis occurs there as far as science knows. Experiments were conducted (I don’t remember whether there were people or animals) who were given memantine (another nootropic that I did not include in my rating), and here’s the paradox, at first these subjects really became smarter in a number of tests, but after reaching the peak of their abilities there was a sharp dip in the graph, which possibly indicates that the stem cells, the precursors of neurons of the central nervous system, have run out
In other words, you cannot become smarter infinitely, your brain, like your computer, has limited resources. However, during your life, these resources can be used correctly, for their intended purpose, having acquired various knowledge and skills. And in old age, you can calmly use all this.
My colleague talks about neurogenesis in detail in the video below, I highly recommend all doctors and biologists to watch:
