Według statystyk około 40% kobiet i 20% mężczyzn po 50. roku życia doświadcza co najmniej jednego złamania osteoporotycznego. Według naukowców większość osób z osteoporozą nie zdaje sobie sprawy z powagi swojego stanu, chociaż złamanie biodra wiąże się z 20% śmiertelnością u osób starszych, a ponad połowa osób po takim złamaniu nigdy nie wraca do swojego zwykłego trybu życia.
Istniejąca terapia ma na celu zapobieganie szybkości resorpcji starej kości, a także stymulowanie regeneracji, jednak nawet w połączeniu obie strategie leczenia dają pierwsze rezultaty po około godzinie. W poszukiwaniu rozwiązania naukowcy z Federal Polytechnic School of Lausanne stworzyli wstrzykiwalny hydrożel do szybkiego, zlokalizowanego zwiększenia gęstości tkanki kostnej.
Hydrożel składa się z nanocząsteczek kwasu hialuronowego i hydroksyapatytu i jest zaprojektowany tak, aby imitować naturalne minerały w kościach. Kiedy naukowcy testowali hydrożel na myszach z osteoporozą, gęstość kości wzrosła 2-3 razy.
Łączona strategia stosowania hydrożelu i zoledronianu okazała się skuteczniejsza: w ciągu 2–4 tygodni gęstość kości wzrosła 5-krotnie.
Obecnie zespół czeka na zatwierdzenie wniosku o przeprowadzenie pilotażowych badań klinicznych. Jeśli skuteczność zostanie potwierdzona u pacjentów z osteoporozą, nowa terapia może stać się przełomową metodą leczenia tej poważnej choroby przewlekłej.
Tymczasem naukowcy z Wielkiej Brytanii odkryli nowy mechanizm, który blokuje tworzenie nowej tkanki kostnej. Planują stworzyć leczenie, które pobudzi naturalny proces regeneracji kości.