W ramach eksperymentów naukowcy badali tkankę mięśniową i nerwową, aby ocenić wpływ ćwiczeń na stan komórek i nerwów. Odkryli, że skurcz mięśni prowadzi do uwolnienia masy sygnałów biochemicznych – miokin. Następnie porównali stan tkanki nerwowej w obecności i nieobecności miokin.
Okazało się, że wysiłek fizyczny miał istotny wpływ biochemiczny na wzrost nerwów: w obecności miokin wzrost neuronów wzrósł czterokrotnie. Efekt ten można było zaobserwować po pięciu dniach. Warto zauważyć, że gdy neurony były fizycznie pobudzane (rozciągane podobnie jak mięśnie w czasie wysiłku), wzrost był równie intensywny, jak w przypadku ekspozycji na miokiny.
„Wyniki wskazują na istnienie połączenia między mięśniami a nerwami i wskazują na możliwość regeneracji uszkodzonych nerwów za pomocą aktywności fizycznej” – skomentowali autorzy. Do tej pory sądzili, że nerwy kontrolują mięśnie, ale nie byli pewni ich wzajemnej komunikacji.
Obecnie rozważa się możliwość stymulacji mięśni w celu regeneracji nerwów po urazach lub chorobach neurodegeneracyjnych. Naukowcy testują obecnie różne modele chorób i urazów, aby upewnić się co do terapeutycznego potencjału ćwiczeń w zwalczaniu objawów.
Wcześniej, w innych badaniach, naukowcy wykazali, że aktywność fizyczna obniża poziom ciśnienia krwi, a także pomaga radzić sobie z objawami depresji.
