Paleoantropolodzy opisali szczątki ludzi Cro-Magnon z końcowego okresu graweckiego na północnym wschodzie Hiszpanii.

Paleoantropolodzy z Niemiec i Hiszpanii opisali szczątki ludzkie odkryte podczas wykopalisk w jaskiniach Reclau-Viver i Mollet III, które znajdują się na północnym wschodzie Półwyspu Iberyjskiego. Kości należały do ​​co najmniej czterech dorosłych mężczyzn, którzy żyli około 27–25 tysięcy lat temu, czyli pod koniec okresu graweckiego. Jak wynika z artykułu opublikowanego w czasopiśmie naukowym Journal of Human Evolution, odkrycia dokonane w tych dwóch miejscach stanowią, zdaniem naukowców, najwcześniejsze celowe pochówki ludzi Cro-Magnon odkryte w północno-wschodniej części Półwyspu Iberyjskiego.

W ciągu wielu lat badań archeolodzy odkryli na Półwyspie Iberyjskim wiele zabytków z okresu górnego paleolitu, związanych z ludźmi o współczesnym wyglądzie anatomicznym. Jednakże w stanowiskach archeologicznych w tym regionie datowanych na okres oryniacki i grawecki (około 40 000 do 26 000–24 000 lat temu) szczątki ludzkie, zwłaszcza pochówki celowe, są rzadko spotykane. Jednym z nielicznych wyjątków jest pomnik Lagar Velho, który znajduje się w Portugalii. W tej jaskini naukowcy odkryli szkielet dziecka, które zostało pochowane około 29,4–28,3 tysięcy lat temu.

Znanych jest również kilka innych pomników z ludzkimi szczątkami z tego okresu. Na przykład w katalońskiej gminie Serinha, gdzie odkryto wiele starożytnych stanowisk łowców-zbieraczy, w tym jaskinie Reclau-Viver i Mollet-III, położone w bliskim sąsiedztwie siebie. Pierwsze wykopaliska w tych jaskiniach przeprowadził wiele lat temu pewien miejscowy lekarz. Oprócz artefaktów, w 1948 roku pewien badacz odkrył przy pomniku Reklau-Weaver szczątki ludzkie, które uznał za należące do człowieka z Cro-Magnon, ale przez długi czas uważano je za zaginione. W 1972 roku w jaskini Mollet-III odkopał czaszkę, której wiek paleolityczny potwierdzono nieco ponad dziesięć lat temu metodą radiowęglową.

Teraz Joaquim Soler z Uniwersytetu w Gironie wraz z kolegami z Niemiec i Hiszpanii ogłosił, że odkrył większość szczątków ludzkich i starożytnych artefaktów wykopanych w jaskini Reclau-Viver w muzeum archeologicznym w Banyoles. Ponadto w latach 2013–2020 archeolodzy przeprowadzili nowe badania w jaskini Mollet III i znaleźli kości datowane na ten sam okres co czaszka.

Wśród znalezisk z połowy ubiegłego stulecia naukowcy zidentyfikowali fragmenty trzech kości udowych, kość skokową, kość piętową, kość śródstopia, paliczek palca, fragmenty kości ramiennej i żuchwę. W przypadku tych znalezisk naukowcy przeprowadzili dwa datowania radiowęglowe, które wykazały, że szczątki należały do ​​ludzi, którzy żyli około 26,3–25,9 i 25,2–24,5 tysięcy lat temu, a więc pod koniec epoki graweckiej. Naukowcy odkryli w jaskini Mollet-III kolejne dziesięć elementów szkieletu, których czaszka ludzka pochodzi sprzed około 27–26,4 tysięcy lat. Wśród nich: fragment prawej i prawie całej kości piszczelowej, część kości udowej, a także drobne kości dłoni i stóp. Uzyskali kolejne datowanie radiowęglowe fragmentu kości piszczelowej, które wykazało nieco starszy wiek czaszki, niż wcześniej ustalono.

Zdaniem badaczy w obu przypadkach chodzi o celowe pochówki. W każdej z jaskiń znaleziono szczątki co najmniej dwóch dorosłych mężczyzn, a na niektórych kościach znaleziono ślady ochry. Dodatkowo, duża ilość znalezionej na tych pomnikach biżuterii osobistej wskazywała na to, że były to pochówki. W jaskini Reclau-Weaver znaleziono między innymi artefakty wykonane z muszli morskich, 11 wisiorków wykonanych z zębów rysia i przedmioty wykonane z kości udowych jelenia szlachetnego. W przypadku pomnika Mollet-III, osobistą biżuterię, o której wspominają badacze, reprezentuje 12 wisiorków wykonanych z zębów jelenia szlachetnego, a także biżuteria wykonana z muszli mięczaków.

Naukowcy doszli do wniosku, że dzięki przeprowadzonym badaniom udało się zidentyfikować szczątki co najmniej czterech dorosłych mężczyzn, którzy żyli w końcowej fazie epoki graweckiej. Według ich danych są to jedne z najstarszych szczątków człowieka o współczesnym wyglądzie anatomicznym, jakie znaleziono na północy Półwyspu Iberyjskiego. Co więcej, są to prawdopodobnie najstarsze znane przykłady celowych pochówków Cro-Magnon w tym regionie.

W pobliżu tych jaskiń znajdują się inne słynne stanowiska archeologiczne, takie jak Jaskinia Arbreda. Naukowcy niedawno poinformowali o odkryciu w nim zębów trzech neandertalczyków, z których dwóch żyło ponad 120 000 lat temu, a trzeci między 71 000 a 44 000 lat temu.

Od DrMoro