W swoich eksperymentach naukowcy badali tkankę mięśniową i nerwową, aby ocenić wpływ ćwiczeń na zdrowie komórek i nerwów. Odkryli, że skurcze mięśni prowadzą do uwolnienia szeregu sygnałów biochemicznych zwanych miokinami. Następnie porównali stan tkanki nerwowej z miokinami i bez nich.
Okazało się, że wysiłek fizyczny ma istotny wpływ biochemiczny na wzrost nerwów: w obecności miokin wzrost neuronów wzrósł czterokrotnie. Efekt był zauważalny już po pięciu dniach. Co ciekawe, fizyczna stymulacja neuronów (podobna do rozciągania mięśni podczas ćwiczeń) skutkowała wzrostem równie silnym, jak ten indukowany przez miokiny.
„Te wyniki wskazują na interakcję między mięśniami a nerwami i sugerują potencjał regeneracji uszkodzonych nerwów poprzez ćwiczenia” – skomentowali autorzy. Do tej pory uważali, że nerwy kontrolują mięśnie, ale nie byli pewni ich wzajemnej komunikacji.
Stymulacja mięśni jest obecnie badana pod kątem regeneracji nerwów po urazach lub chorobach neurodegeneracyjnych. Naukowcy będą testować różne modele chorób i urazów, aby potwierdzić terapeutyczny potencjał ćwiczeń w leczeniu objawów.
Wcześniejsze badania wykazały, że aktywność fizyczna obniża ciśnienie krwi i pomaga w łagodzeniu objawów depresji.
