Naukowcy zbadali ponad 70 typów komórek w 9 narządach samców myszy, wykorzystując miliony punktów danych przestrzennych. Te mapy transkryptomiczne, zwane „geografią gerontologiczną”, pozwoliły nam ujawnić typowe cechy starzenia się, w tym zaburzenia struktury tkanek i utratę integralności komórek. Profesor Liu Guanghui z Instytutu Zoologii CAS zauważył, że akumulacja immunoglobulin okazała się nie tylko charakterystyczną oznaką starzenia się, ale także jego potencjalnym katalizatorem.
Analiza wykazała, że w tkankach podlegających starzeniu, zwłaszcza w tzw. „obszarach wrażliwych na starzenie” (SSS), obserwuje się podwyższony poziom immunoglobulin, zwłaszcza IgG. Przeciwciała te mogą wywoływać procesy zapalne, przyspieszając starzenie się makrofagów i mikrogleju – komórek odpowiedzialnych za ochronę immunologiczną. W eksperymentach wstrzyknięcia IgG młodym myszom prowadziły do przyspieszonego starzenia się ich narządów.
W trakcie badań zespół opracował również metodę spowalniania starzenia z wykorzystaniem oligonukleotydów antysensowych (ASO). Wykorzystując tę strategię do obniżenia poziomu IgG w tkankach myszy, naukowcy byli w stanie opóźnić proces starzenia się kilku narządów. To podejście otwiera nowe perspektywy dla rozwoju metod zapobiegania chorobom związanym z wiekiem.
Badania objęły zarówno ludzi, jak i myszy, co pozwoliło nam potwierdzić uniwersalność zaobserwowanych wzorców. Autorzy badania sugerują, że poziom IgG może być wykorzystany jako nowy biomarker starzenia, a także do opracowania strategii terapeutycznych.
Kluczowym odkryciem było zaproponowanie zjawiska starzenia się związanego z immunoglobulinami (IASP), które pozwala uznać IgG za jedną z przyczyn uszkodzeń tkanek. Praca ta była pierwszym badaniem, w którym stworzono mapę przestrzenną starzenia się narządów u ssaków i podkreśliła znaczenie badania mikrośrodowiska narządów dla zrozumienia procesów starzenia.
