Naukowcy zbadali ponad 70 typów komórek w dziewięciu narządach samców myszy, wykorzystując miliony punktów danych przestrzennych. Te mapy transkryptomów, nazwane „geografią gerontologiczną”, ujawniły typowe cechy starzenia się, w tym zaburzenia struktury tkanek i utratę integralności komórkowej. Profesor Liu Guanghui z Instytutu Zoologii CAS zauważył, że akumulacja immunoglobulin jest nie tylko charakterystyczną cechą starzenia się, ale także potencjalnym katalizatorem.
Analiza wykazała, że tkanki podatne na starzenie, a w szczególności tzw. „regiony wrażliwe na starzenie” (SSR), wykazują podwyższony poziom immunoglobulin, zwłaszcza IgG. Przeciwciała te mogą wywoływać procesy zapalne, przyspieszając starzenie się makrofagów i mikrogleju – komórek odpowiedzialnych za obronę immunologiczną. W eksperymentach wstrzyknięcia IgG młodym myszom skutkowały przyspieszonym starzeniem się narządów.
W trakcie badań zespół opracował również metodę spowalniania starzenia z wykorzystaniem oligonukleotydów antysensowych (ASO). Stosując tę strategię w celu obniżenia poziomu IgG w tkance myszy, naukowcy byli w stanie opóźnić proces starzenia się kilku narządów. To podejście otwiera nowe perspektywy dla rozwoju metod zapobiegania chorobom związanym z wiekiem.
Badanie objęło zarówno ludzi, jak i myszy, co potwierdza uniwersalność zidentyfikowanych wzorców. Autorzy badania sugerują, że poziom IgG może być wykorzystany jako nowy biomarker starzenia i do opracowania strategii terapeutycznych.
Kluczowym odkryciem było zaproponowanie zjawiska starzenia się związanego z immunoglobulinami (IASP), które sugeruje, że IgG może być jedną z przyczyn uszkodzeń tkanek. Praca ta była pierwszą, która stworzyła przestrzenną mapę starzenia się narządów u ssaków i podkreśliła znaczenie badania mikrośrodowiska narządów dla zrozumienia procesów starzenia.
