Według badania opublikowanego w czasopiśmie „Nature”, aspiryna zwiększa odpowiedź immunologiczną limfocytów T na nowotwory złośliwe. W eksperymentach na myszach naukowcy wykazali, że aspiryna hamuje syntezę tromboksanu A2, który hamuje aktywność limfocytów T. W przyszłości naukowcy proponują włączenie aspiryny do schematów leczenia skojarzonego przerzutów nowotworowych.
Przerzuty są przyczyną 90% zgonów z powodu raka. Im skuteczniej układ odpornościowy zwalcza przerzuty, tym lepsze rokowanie pacjenta. Nie jest to łatwe zadanie, ponieważ komórki nowotworowe potrafią omijać mechanizmy obronne układu odpornościowego. W niektórych przypadkach pomaga im tromboksan A2, hormon produkowany przez płytki krwi. Zwęża on naczynia krwionośne, podnosi ciśnienie krwi i aktywuje agregację płytek krwi. Ponadto tromboksan A2 hamuje aktywność limfocytów T, co zmniejsza zdolność organizmu do rozpoznawania i eliminacji komórek nowotworowych.
W poprzednich badaniach naukowcy odkryli, że codzienne przyjmowanie aspiryny wiąże się ze zmniejszeniem ryzyka przerzutów. Aspiryna jest inhibitorem cyklooksygenaz, które występują w wielu tkankach, w tym w płytkach krwi. Cyklooksygenaza-1 jest niezbędna do syntezy tromboksanu A2, dlatego naukowcy postawili hipotezę, że działanie antymetastatyczne aspiryny może być związane z tłumieniem hamującego wpływu tromboksanu A2 na limfocyty T.
Aby potwierdzić swoją hipotezę, Rahul Roychoudhuri z Uniwersytetu Cambridge i jego współpracownicy przeprowadzili badanie na myszach. W poprzednich badaniach zidentyfikowali geny-kandydatów, których wyciszenie u myszy prowadziło do zmniejszenia liczby przerzutów. Jednym z tych genów był ARHGEF1, kodujący czynnik wymiany guaniny. Jest on zaangażowany w wewnątrzkomórkowe kaskady sygnałowe, w tym w komórkach układu odpornościowego.
W nowym badaniu naukowcy wybili gen ARHGEF1 w limfocytach T u myszy. Zwierzęta te wykazywały zwiększoną aktywność limfocytów T w przerzutach do płuc i wątroby, co powodowało ich odrzucenie (odpowiednio p < 0,0001 i p = 0,01). W drugiej części eksperymentu naukowcy leczyli myszy z przerzutami aspiryną. Lek zmniejszał krążenie tromboksanu A2 we krwi zwierząt, ale obserwowano to tylko u myszy dzikiego typu, a nie u tych z genem wybitym ARHGEF1 w limfocytach T. Sugeruje to, że działanie aspiryny jest pośredniczone przez mechanizmy immunologiczne. Ponadto myszy dzikiego typu leczone aspiryną miały zmniejszoną liczbę przerzutów do płuc (p = 0,038). Wyniki badania sugerują, że aspiryna może być stosowana jako terapia wspomagająca w przypadku przerzutów nowotworowych. Przyszłe badania mogłyby przetestować połączenie aspiryny z innymi środkami immunoterapeutycznymi. Aspiryna może również bezpośrednio wpływać na rozwój guza. Naukowcy niedawno odkryli, że codzienne przyjmowanie aspiryny zmniejsza ryzyko wystąpienia raka wątrobowokomórkowego u pacjentów cierpiących na niealkoholową stłuszczeniową chorobę wątroby.
