Naukowcy odkryli, że stężenie tauryny we krwi zależy bardziej od cech indywidualnych niż od wieku. Doszli do tego wniosku po zmierzeniu poziomu tego aminokwasu w ciągu życia prawie tysiąca osób w trzech kohortach. Tym samym autorzy artykułu opublikowanego w czasopiśmie „Science” podają w wątpliwość hipotezę, że tauryna może być wykorzystywana jako marker starzenia.
Aminokwas tauryna nie jest składnikiem białek, ale pełni wiele ważnych funkcji w organizmie. Wykazuje działanie antyoksydacyjne i przeciwzapalne. Jest również niezbędna do prawidłowego funkcjonowania układu sercowo-naczyniowego, nerwowego i pokarmowego. Najnowsze badania koncentrują się na roli tauryny w procesie starzenia, sugerując nawet, że jest ona jego markerem. Wcześniej opisywaliśmy, jak naukowcy odkryli, że stężenie tauryny w surowicy spada wraz z wiekiem u myszy, makaków rezus i ludzi. Co więcej, badanie na myszach wykazało, że suplementacja tauryną w diecie wydłuża życie i poprawia stan zdrowia.
Teraz inna grupa naukowców, kierowana przez Rafaela de Cabo z Narodowego Instytutu Starzenia się w Baltimore, podważyła ustalenia swoich kolegów. On i jego współpracownicy przeanalizowali poziom tauryny we krwi u osób w wieku od 26 do 100 lat z trzech kohort: BLSA (742 osoby), PREMED (159 osób) i Balearic Study (72 osoby). Próbki krwi pobierano od trzech do pięciu razy w ciągu życia, aby śledzić długoterminowe trendy w poziomie tauryny we krwi u tych samych osób.
Naukowcy uzyskali wyniki, które przeczyły wynikom wcześniejszych badań: stężenie tauryny miało tendencję do wzrostu wraz z wiekiem (p < 0,001). Co więcej, jej poziomy różniły się w zależności od kohorty. Na przykład, w największej kohorcie BLSA, poziom tauryny wzrósł średnio z 58,81 mikromoli na litr do 74,47 mikromoli na litr u kobiet i z 64,42 mikromoli na litr do 67,99 mikromoli na litr u mężczyzn. W badanej kohorcie Balearów poziom tauryny również wzrósł ze średnio 36 mikromoli na litr do 62,3 mikromoli na litr u kobiet i ze średnio 37,7 mikromoli na litr do 50,3 mikromoli na litr u mężczyzn. Jednakże w kohorcie PREMED poziom tauryny nie zmieniał się z wiekiem u mężczyzn, chociaż generalnie wzrastał u kobiet. Naukowcy zmierzyli również poziom tauryny u myszy i uzyskali podobne wyniki: poziom tauryny wzrastał wraz z wiekiem u samic, podczas gdy u samców pozostawał niezmieniony. Co więcej, stosując regresję liniową, naukowcy odkryli, że indywidualne różnice w poziomie tauryny były istotniejsze niż różnice związane z wiekiem. Z tego powodu tauryny nie można uznać za biomarker starzenia. Choć jej stężenia mieszczą się w normach, różnią się znacząco w zależności od grupy badanej i płci. Kilka lat temu zaproponowano również taurynę w celu odmłodzenia skóry. W eksperymentach działała ona jako osmolit i zapobiegała związanej z wiekiem suchości skóry i powstawaniu zmarszczek.
