57-letni mężczyzna, wcześniej leczony na gruźlicę, został przyjęty do koreańskiej kliniki z powodu bólu głowy, bólu szyi i mrowienia w prawej ręce, utrzymującego się od dwóch tygodni. Badanie fizykalne wykazało osłabienie siły chwytu w prawej ręce. Tomografia komputerowa klatki piersiowej ujawniła guzki prosówkowe. Rezonans magnetyczny głowy z kontrastem ujawnił zjawisko „gwiaździstego nieba” – liczne małe, kuliste guzki z obwodowym wzmocnieniem sygnału w półkulach mózgu, jądrach podstawy, móżdżku i pniu mózgu, a także w górnym rdzeniu kręgowym z otaczającym obrzękiem. Nie zaobserwowano zajęcia opon mózgowo-rdzeniowych. Badanie płynu mózgowo-rdzeniowego było prawidłowe, a bakterie nie były posiewane. Posiew plwociny dał wynik dodatni na obecność Mycobacterium tuberculosis. Lekarze In-Suk Bae i Yung Ki Park z Eulji Medical Center w Nowon i Uijeongbu opisali ten przypadek w „New England Journal of Medicine”.
Na podstawie wyników badania u pacjenta rozpoznano gruźliki ośrodkowego układu nerwowego (OUN) wtórne do prosówkowej gruźlicy płuc. Gruźliki ośrodkowego układu nerwowego to ogniska zapalenia ziarniniakowego w miejscach wnikania prątków z ogniska pierwotnego do krwiobiegu. Bez leczenia z czasem powiększają się, ulegają martwicy serowatej i zwapnieniu. Mogą, ale nie muszą, towarzyszyć im gruźlicze zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych (jak w tym przypadku). Mężczyznie przepisano terapię przeciwprątkową i deksametazon. Po około miesiącu objawy zaczęły ustępować; podczas badania kontrolnego przeprowadzonego 18 miesięcy później objawy całkowicie ustąpiły, a obraz MRI głowy był prawidłowy. Zjawisko „gwieździstego nieba” w obrazie MRI najczęściej obserwuje się w przypadku wągrzycy – inwazji mózgu przez larwy tasiemca wieprzowego, który bytuje w jelitach – ale może również występować w gruźlicy, schistosomatozie, gorączce Gór Skalistych, japońskim zapaleniu mózgu i niektórych innych chorobach ośrodkowego układu nerwowego. Zapalenie opony twardej może również objawiać się w obrazie MRI jako symbol Wieży Eiffla w nocy.
