Badając aktywność mózgu u myszy, naukowcy zidentyfikowali specyficzne sygnały, które uruchamiają proces przepisywania traumatycznych wspomnień po ustąpieniu zagrożenia, donosi magazyn „Nature” . Do tej pory naukowcy nie wiedzieli, jaki mechanizm aktywuje neurony podczas wygaszania strachu.
Stwierdzono, że w tym mechanizmie bierze udział neuroprzekaźnik dopamina. Brzuszny obszar nakrywki wysyła sygnały dopaminowe do ciała migdałowatego, gdzie neurony inicjujące i tłumiące strach mogą na nie odpowiedzieć. W dalszych eksperymentach naukowcy zwiększyli ilość dopaminy wykorzystywanej do wysyłania sygnałów do neuronów tłumiących strach i uzyskali redukcję objawów PTSD u myszy.
„Ta stymulacja szybciej wywołała stan relaksu, redukując objawy lęku” – skomentowali autorzy. Twierdzą, że odkrycie wskazuje na nowe cele w leczeniu PTSD i innych zaburzeń psychicznych. Dalsze eksperymenty powinny potwierdzić potencjał tego nowego podejścia u ludzi.
Wcześniej inni naukowcy wyjaśnili, dlaczego u niektórych osób rozwija się depresja kliniczna i zespół stresu pourazowego, a u innych nie. Okazało się, że przyczyną są różnice w korze przedczołowej mózgu.
