Włoscy lekarze przeprowadzili badanie kliniczne i odkryli, że u dzieci przyjmujących probiotyki podczas ostrej infekcji wirusowej ospy wietrznej (ARVI) gorączka utrzymywała się średnio przez trzy dni, a w grupie placebo, która nie otrzymywała probiotyków, średnio przez pięć dni. Praca została opublikowana w czasopiśmie JAMA Network Open.
Dzieci poniżej piątego roku życia zapadają na ARVI średnio od pięciu do ośmiu razy na godzinę. Objawy ARVI zazwyczaj nasilają się po 3-5 dniach i ustępują po dwóch tygodniach. Oprócz objawów kataralnych, zazwyczaj występuje podwyższona temperatura ciała, co znacząco wpływa na samopoczucie dziecka. Obecnie nie ma rekomendowanych metod rutynowego leczenia ARVI – z reguły stosuje się leczenie objawowe. Leki przeciwgorączkowe obniżają temperaturę, ale nie skracają przebiegu infekcji.
W ostatnich latach probiotyki są coraz częściej stosowane w pediatrii, głównie w celu łagodzenia objawów żołądkowo-jelitowych. Związek mikrobioty jelitowej z procesami zapalnymi i odpornością otwiera jednak potencjał ich zastosowania w leczeniu ARVI.
Włoscy lekarze pod kierownictwem Gregorio Paolo Milaniego ze szpitala Maggiore w Mediolanie przeprowadzili badanie kliniczne mieszanki probiotycznej zawierającej Bifidobacterium breve M-16V, Bifidobacterium lactis HN019 i Lactobacillus rhamnosus HN001 w leczeniu dzieci z infekcjami górnych dróg oddechowych. Badaniem objęto dzieci w wieku od 28 dni do 4 lat z temperaturą powyżej 38,5 stopnia Celsjusza i infekcją górnych dróg oddechowych.
63 dzieci otrzymywało mieszankę probiotyków przez dwa tygodnie, a 65 dzieci otrzymywało placebo. W grupie, w której dzieci otrzymywały probiotyki, gorączka utrzymywała się średnio przez trzy dni, a w grupie placebo – przez pięć dni. Regresja Poissona wykazała, że leczenie probiotykami wiązało się ze skróceniem czasu trwania gorączki. Działania niepożądane (zaparcia i bóle brzucha) były porównywalne w obu grupach.
Badania mają pewne braki: temperaturę mierzono nie przez lekarzy, a przez opiekunów dzieci, a probiotyki podawano na różnych etapach infekcji. Mimo to autorzy artykułu uważają, że probiotyki można uznać za potencjalnie przydatne uzupełnienie leczenia objawowego ARVI.
Dodatek probiotyków do diety badano w różnych warunkach, na przykład w czasie ciąży. Australijscy i szwajcarscy naukowcy przeprowadzili systematyczny przegląd i metaanalizę badań klinicznych, w których nie udało się znaleźć dowodów na stosowanie probiotyków w tej grupie osób.
