Włoscy lekarze przeprowadzili badanie kliniczne i odkryli, że u dzieci, które przyjmowały probiotyki podczas ARVI, gorączka utrzymywała się średnio przez trzy dni, a w grupie placebo, która nie otrzymywała probiotyków, utrzymywała się średnio przez pięć dni. Praca została opublikowana w JAMA Network Open.
Dzieci poniżej piątego roku życia zapadają na ARVI średnio pięć do ośmiu razy na godzinę. Objawy ARVI zwykle nasilają się o 3-5 dni i mijają po dwóch tygodniach. Oprócz objawów nieżytowych zwykle objawia się podwyższoną temperaturą ciała, co znacząco wpływa na samopoczucie dziecka. W tej chwili nie ma zalecanych metod rutynowego leczenia ARVI - z reguły prowadzi się leczenie objawowe. Leki przeciwgorączkowe obniżają temperaturę, ale nie skracają czasu trwania infekcji.
W ostatnich latach probiotyki są coraz częściej stosowane w pediatrii, głównie w celu złagodzenia objawów żołądkowo-jelitowych. Jednak związek mikrobioty jelitowej z procesami zapalnymi i odpornością otwiera potencjał ich wykorzystania w leczeniu ARVI.
Włoscy lekarze pod przewodnictwem Gregorio Paolo Milaniego ze szpitala Maggiore w Mediolanie przeprowadzili badanie kliniczne mieszanki probiotycznej zawierającej Bifidobacterium breve M-16V, Bifidobacterium lactis HN019, Lactobacillus rhamnosus HN001 w leczeniu dzieci z infekcjami górnych dróg oddechowych. Badaniem objęto dzieci w wieku od 28 dni do 4 lat z temperaturą powyżej 38,5 stopnia Celsjusza i infekcją górnych dróg oddechowych.
63 dzieci otrzymywało mieszankę probiotyków przez dwa tygodnie, a 65 dzieci otrzymywało placebo. W grupie, w której dzieci otrzymywały probiotyki, gorączka utrzymywała się średnio przez trzy dni, a w grupie placebo – pięć dni. Regresja Poissona wykazała, że leczenie probiotykami wiązało się ze skróceniem czasu trwania gorączki. Działania niepożądane (zaparcia i bóle brzucha) były porównywalne w obu grupach.
W badaniu występują niedociągnięcia: temperaturę mierzyli nie lekarze, a opiekunowie dzieci, a probiotyki podawano na różnych etapach zakażenia. Mimo to autorzy artykułu uważają, że probiotyki można uznać za potencjalnie przydatny dodatek do objawowego leczenia ARVI.
Dodatek probiotyków do diety badany jest w różnych warunkach, na przykład w czasie ciąży. Australijscy i szwajcarscy naukowcy przeprowadzili systematyczny przegląd i metaanalizę badań klinicznych, w trakcie których nie udało się znaleźć dowodów na stosowanie probiotyków w tej grupie osób.