Naukowcy odkryli białko, które hamuje tworzenie nowej tkanki kostnej. To on blokuje aktywność komórek tworzących kości, zakłócając cały proces. Wykorzystując nowy mechanizm, naukowcy planują zająć się patologią funkcji osteoblastów w osteoporozie, ciężkiej chorobie przewlekłej, w której następuje znaczny spadek masy i gęstości kości.
Białko CLEC14A występuje w komórkach naczyń krwionośnych — komórkach śródbłonka, które w procesie rozwoju tkanki kostnej transportują niedojrzałe osteoblasty do docelowych obszarów, gdzie potrzebna jest nowa tkanka kostna. Problem pojawia się, gdy CLEC14A jest obecny także poza komórką śródbłonka. Z tego powodu dojrzewanie osteoblastów jest zaburzone i nie dochodzi do tworzenia nowej funkcjonalnej tkanki kostnej – podaje strona internetowa Uniwersytetu w Birmingham.
Eksperymenty wykazały, że bez białka osteoblasty dojrzewały w ciągu czterech dni, a w obecności CLEC14A w ciągu ośmiu. Jednocześnie bez CLEC14A zaobserwowano znaczny wzrost mineralizacji powstałej tkanki kostnej.
Warto zauważyć, że wcześniej naukowcy odkryli specjalny rodzaj komórek naczyń krwionośnych, który odpowiada za kierunek transportu osteoblastów. Okazało się, że CLEC14A występuje na powierzchni tego typu komórek.
„Słabe tworzenie kości obserwuje się w przypadku osteoporozy, autoimmunologicznego zapalenia stawów i innych chorób. Teraz mamy nadzieję stworzyć nowe, skuteczne metody leczenia schorzeń układu mięśniowo-szkieletowego” – stwierdzili naukowcy.
Wcześniej badacze odkryli kolejne białko o nazwie PEPITEM, które reguluje przebudowę kości i zwiększa ich mineralizację. Zwiększa aktywność osteoblastów, a nie ich ilość.