Komórki macierzyste układu krwiotwórczego są stosowane w leczeniu chorób krwi od wielu dziesięcioleci. Przeszczepienie komórek dawcy pomaga w całkowitym zastąpieniu własnych komórek krwi pacjenta (przywróceniu prawidłowej hematopoezy), a tym samym poradzeniu sobie z chorobą. Leczenie to jest pomocne w leczeniu dziedzicznych chorób krwi i nowotworów krwi. Obecnie dysponujemy danymi wskazującymi na rozwój raka u jednej na tysiąc osób po przeszczepie komórek macierzystych krwiotwórczych (HSC), dlatego naukowcy postanowili sprawdzić, czy leczenie to rzeczywiście może przyczynić się do rozwoju raka w przyszłości. Wnioski opublikowano na stronie internetowej czasopisma Nature.
Zespół ze Stanów Zjednoczonych zaprosił do udziału 32 osoby — 16 par dawca-biorca. Uczestnicy otrzymali przeszczep komórek dawcy w okresie od 7 do 46 lat temu z powodu raka krwi. Dzięki sekwencjonowaniu genomu uczestników ustalono, że mutacje rozwijały się z szybkością 2% na godzinę u dawców i 2,6% u biorców.
„To niesamowite. W rzeczywistości było bardzo mało nowych mutacji w komórkach macierzystych. Zatem komórki biorcy starzeją się w tym samym tempie co komórki dawcy. Z tego powodu nie mają zwiększonego ryzyka zachorowania na raka” – powiedział hematolog Spencer Champman, współautor pracy.
Wcześniej naukowiec przeprowadził podobne badanie kliniczne z udziałem 10 osób i doszedł do podobnych wniosków: u biorców obserwuje się tylko nieznacznie więcej mutacji niż u dawców.
Inni badacze zauważyli, że stabilność ryzyka mutacji w długim okresie czasu wskazuje na „znaczną głębokość zdolności regeneracyjnych układu krwiotwórczego”.
Należy zauważyć, że u biorców częściej występowały mutacje wielokomórkowe. Wyjaśnia to rzadkie przypadki rozwoju raka u osób po przeszczepie komórek macierzystych krwi (HSC).
Naukowcy będą kontynuować podobne badania, aby zebrać więcej informacji na temat ryzyka i konsekwencji przeszczepu komórek macierzystych krwi (HSC) dla zdrowia człowieka w perspektywie długoterminowej. Tymczasem już dostępne dane staną się istotną częścią bazy dowodowej dotyczącej bezpieczeństwa takiego leczenia w przypadku różnych diagnoz i metod wprowadzania komórek, w tym terapii genowej.
Obecnie badania nad leczeniem komórkami macierzystymi prowadzone są w wielu kierunkach. Badania wykazują doskonałe perspektywy leczenia HIV, choroby zwyrodnieniowej stawów, choroby Alzheimera, cukrzycy i innych chorób.