Analiza kwestionariuszy dotyczących zachowań ryzykownych wśród uczniów szkół średnich wykazała, że w latach 2011–2021 odsetek nastolatków deklarujących aktualne używanie marihuany spadł z 23,1% do 15,8%. Zmniejszył się również odsetek osób, które spróbowały marihuany po raz pierwszy w wieku poniżej 13 lat. Raport został opublikowany w czasopiśmie „Pediatric Reports”.
Obecnie 38 stanów USA zezwala na używanie marihuany w celach medycznych, a 16 stanów zezwala na jej rekreacyjne używanie. Jednocześnie, zgodnie z prawem federalnym, marihuana jest substancją zabronioną, a badania pokazują, że jest ona jedną z najczęściej używanych substancji zakazanych wśród nastolatków w Stanach Zjednoczonych. Dlatego monitorowanie trendów w używaniu marihuany przez młodzież w Stanach Zjednoczonych pozostaje istotnym wyzwaniem dla zdrowia publicznego, biorąc pod uwagę rosnącą liczbę stanów legalizujących marihuanę rekreacyjną.
Aby zrozumieć najnowsze zmiany w poziomie używania marihuany wśród nastolatków, grupa naukowców pod kierownictwem Panagioty Kitsantasa z Florida Atlantic University przeanalizowała dziesięcioletnie wyniki badań ankietowych dotyczących zachowań ryzykownych, przeprowadzonych przez Centra Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) w Stanach Zjednoczonych wśród uczniów szkół średnich (od 9. do 12. klasy). Badanie śledzi zachowania zdrowotne dużej grupy nastolatków w Stanach Zjednoczonych, które przyczyniają się do występowania głównych przyczyn przedwczesnej zachorowalności i umieralności, którym można zapobiec.
Całkowita próba badawcza obejmowała 88 183 uczniów szkół średnich ze Stanów Zjednoczonych, a dane obejmowały okres od 2011 do 2021 roku. Analiza wykazała, że odsetek nastolatków, którzy kiedykolwiek używali marihuany, znacząco spadł z 39,9% w 2011 roku do 27,8% w 2021 roku (p < 0,05). Podobnie, odsetek nastolatków, którzy zadeklarowali aktualne używanie marihuany, spadł z 23,1% do 15,8% (p < 0,05). W tym samym okresie zmniejszył się również odsetek nastolatków, którzy próbowali marihuany poniżej 13 roku życia, z 8,1% w 2011 roku do 4,9% w 2021 roku (p < 0,05). Jednocześnie zaobserwowano wzrost używania marihuany od 2011 do 2013 r., a następnie spadek od 2015 do 2017 r. z niewielkim szczytem w 2019 r. i gwałtownym spadkiem w 2021 r. W okresie od 2011 do 2021 r. zaobserwowano spadek spożycia marihuany we wszystkich grupach rasowych i etnicznych. Jednak w 2021 r. odsetek czarnoskórych nastolatków, którzy zadeklarowali używanie marihuany, był wyższy (20,5%) w porównaniu z białymi (14,8%), latynosami (16,7%) lub azjatyckimi (5,1%). Również w 2021 r. dziewczęta używały marihuany częściej niż chłopcy. Pomimo dużej próby i reprezentatywności badań, naukowcy dostrzegają istotną wadę swojej pracy. Dane uzyskane od samych respondentów mogą być znacząco zniekształcone ze względu na atrakcyjność społeczną i stronnicze w odniesieniu do konkretnych odpowiedzi. Analiza przekrojowa ogranicza również możliwość ustalenia związku przyczynowo-skutkowego między obserwowanymi trendami a czynnikami wpływającymi. Ponadto badanie nie zawiera szczegółowych informacji kontekstowych na temat używania marihuany, takich jak częstotliwość i skuteczność, ani nie uwzględnia różnic w legalizacji w poszczególnych stanach, co może mieć wpływ na odpowiedzi. Wcześniej informowaliśmy, że używanie marihuany w okresie dojrzewania zaburza rozwój kory przedczołowej.
