Holly Harris z Fred Hutchinson Cancer Research Center wraz ze współpracownikami przeanalizowała dane z badania prospektywnego i odkryła, że dziewczęta stosujące zdrowszą dietę osiągają wiek menstruacji (menarche) później. Do analizy włączono dane 7530 uczestniczek (w wieku 9–14 lat) z dwóch fal badania GUTS, zrekrutowanych w 1996 i 2004 roku, których okres obserwacji trwał odpowiednio do 2001 i 2008 roku. Wszystkie uczestniczki wypełniły kwestionariusze dotyczące ich pytania i podały wiek wystąpienia miesiączki. Dietę oceniono według skal AHEI i EDIP. Dane przetworzono z wykorzystaniem modeli proporcjonalnego ryzyka Coxa. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie „Human Reproduction”.
W okresie obserwacji menarche wystąpiło u 93% uczestniczek. U dziewcząt z najwyższego kwintyla w skali AHEI (najzdrowsza dieta pod względem ryzyka rozwoju chorób przewlekłych) prawdopodobieństwo wystąpienia menarche w kolejnym miesiącu było o osiem procent niższe niż w najniższym kwintylu (p = 0,03). Z kolei u uczestniczek z najwyższego kwintyla według EDIP (najbardziej prozapalna dieta) prawdopodobieństwo to było o 15 procent wyższe niż w najniższym kwintylu (p = 0,0004). Zależności te utrzymywały się po dostosowaniu do wzrostu i wskaźnika masy ciała. Biorąc pod uwagę, że wcześniejsze wystąpienie menarche wiąże się ze zwiększonym ryzykiem cukrzycy, otyłości, chorób sercowo-naczyniowych i raka piersi w późniejszym wieku, korekta diety w dzieciństwie może służyć jako potencjalny środek zapobiegawczy.
