W nowym badaniu naukowcy przyjrzeli się procesowi glikozylacji, w którym cukry przyłączają się do białek, aby zmienić ich funkcję. Okazało się, że bakterie jelitowe mają bezpośredni wpływ na glikozylację. Naukowcy zidentyfikowali ponad 150 tysięcy. glikozylowanych form białek, zgodnie ze stroną internetową Europejskiego Laboratorium Biologii Molekularnej.
„Glikozylacja wpływa na proces łączenia się komórek ze sobą, a także na ich ruchliwość i komunikację. „Zaburzenie tego procesu wiąże się z rozwojem różnych chorób, od raka po demencję” – powiedział współautor Clement Potel.
Naukowcy wykazali, że u sterylnych myszy i gryzoni z zaburzoną mikroflorą mózgową wzorce glikozylacji w mózgu były zupełnie inne niż u zdrowych osobników. Na przykład nieprawidłowości były szczególnie widoczne w białkach mających istotne znaczenie dla funkcji neuronalnych — funkcji aksonu i przetwarzania poznawczego.
Po pierwsze, odkrycie to oferuje zupełnie nowe strategie badania podstawowych procesów biologicznych. Po drugie, wyniki te są istotne dla opracowania nowych metod leczenia różnych chorób. Dalsze badania będą koncentrować się na obu kierunkach.
Wcześniej inni naukowcy odkryli związek między jelitami a chorobą Alzheimera za pomocą promieni rentgenowskich. Ich odkrycie pokazuje również, że natura wielu chorób jest bardziej złożona, niż wcześniej sądzono.