W ramach nowego badania naukowcy badali proces glikozylacji, gdy cukry są przyłączane do białek, aby zmienić ich funkcję. Okazało się, że bakterie jelitowe mają bezpośredni wpływ na glikozylację. Naukowcy zidentyfikowali ponad 150 000 glikozylowanych form białek, o czym poinformowano na stronie internetowej Europejskiego Laboratorium Biologii Molekularnej.
„Glikozylacja wpływa na proces łączenia się komórek ze sobą, a także na ruchliwość i komunikację komórek. Zakłócenie tego procesu wiąże się z rozwojem różnych chorób, od raka po demencję” – powiedział Kleman Potel, współautor pracy.
Naukowcy wykazali, że u sterylnych myszy i gryzoni z zaburzoną mikrobiotą zaobserwowano zupełnie inne wzorce glikozylacji w mózgu niż u zdrowych. Na przykład zaburzenia były szczególnie wyraźne w białkach, które są ważne dla funkcji neuronalnych — pracy aksonów i przetwarzania poznawczego.
Po pierwsze, odkrycie oferuje zupełnie nowe strategie badania podstawowych procesów biologicznych. Po drugie, wyniki są ważne dla rozwoju nowych metod leczenia różnych chorób. Dalsze badania będą skupione na obu kierunkach.
Wcześniej inni naukowcy odkryli związek między jelitami a chorobą Alzheimera za pomocą promieni rentgenowskich. Ich odkrycia pokazują również, że natura wielu chorób jest bardziej złożona, niż się uważa.