Alys Havard z University of New South Wales wraz ze współpracownikami z pięciu krajów przeprowadziła retrospektywne badanie kohortowe i doszła do wniosku, że przyjmowanie głównych leków ułatwiających rzucenie palenia w pierwszym trymestrze ciąży nie zwiększa ryzyka wystąpienia poważnych wad wrodzonych u dziecka. Do analizy włączono wszystkie 5,2 miliona urodzeń, które miały miejsce od początku 2001 roku do końca 2020 roku w Nowej Południowej Walii, Nowej Zelandii, Norwegii i Szwecji. 9325 noworodków, których matki paliły przed ciążą, otrzymało nikotynową terapię zastępczą w pierwszym trymestrze, 3031 otrzymało wareniklinę, a 1042 bupropion. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie JAMA Internal Medicine.
Badanie wykazało brak istotnego związku między przyjmowaniem któregokolwiek z leków a ogólnym ryzykiem wystąpienia poważnych wad wrodzonych. Analiza poszczególnych układów organizmu wykazała jedynie nieznacznie zwiększone ryzyko wystąpienia wad przewodu pokarmowego podczas stosowania nikotynowej terapii zastępczej oraz układu moczowego podczas stosowania warenikliny. Biorąc pod uwagę szkodliwość palenia, uzyskane wyniki stanowią mocne potwierdzenie celowości i bezpieczeństwa stosowania tych leków w pierwszym trymestrze ciąży.
