Alys Havard z University of New South Wales i współpracownicy z pięciu krajów przeprowadzili retrospektywne badanie kohortowe i doszli do wniosku, że przyjmowanie głównych leków ułatwiających rzucenie palenia w pierwszym trymestrze ciąży nie zwiększa ryzyka wystąpienia poważnych wad wrodzonych u dziecka. W analizie uwzględniono wszystkie 5,2 miliona urodzeń, które miały miejsce od początku 2001 r. do końca 2020 r. w Nowej Południowej Walii, Nowej Zelandii, Norwegii i Szwecji. 9325 noworodków, których matki paliły przed ciążą, otrzymało terapię zastępczą nikotyną w pierwszym trymestrze, 3031 otrzymało wareniklinę, a 1042 otrzymało bupropion. Wyniki pracy opublikowano w czasopiśmie JAMA Internal Medicine.
Badanie wykazało, że nie ma istotnego związku między przyjmowaniem każdego z leków a ogólnym ryzykiem wystąpienia poważnych wad wrodzonych. Analiza poszczególnych układów organizmu wykazała jedynie nieznacznie zwiększone ryzyko wystąpienia wad przewodu pokarmowego podczas stosowania terapii zastępczej nikotyną oraz układu moczowego podczas przyjmowania warenikliny. Biorąc pod uwagę szkodliwość palenia, uzyskane wyniki stanowią silne potwierdzenie celowości i bezpieczeństwa takich leków w pierwszym trymestrze ciąży.