Cukrzyca typu 2 jest znanym czynnikiem ryzyka demencji. Mimo że mechanizmy leżące u podstaw tej choroby nie są w pełni zrozumiałe, naukowcy uważają, że niektóre charakterystyczne cechy cukrzycy, takie jak wysoki poziom cukru we krwi, insulinooporność i stan zapalny, mogą przyczyniać się do rozwoju neurodegeneracji. Jeszcze dwie dekady temu cukrzycę typu 2 uważano za chorobę osób starszych, ale obecnie co najmniej u jednej na pięć osób choroba ta jest diagnozowana przed ukończeniem 40. roku życia.
W nowym badaniu naukowcy z Uniwersytetu Nowojorskiego obserwowali ponad 1200 osób przez 14 lat. Amerykanie w wieku 50 lat na początku eksperymentu. Na koniec 18% chorych cierpiało na demencję.
Okazało się, że występowanie cukrzycy typu 2 przed 50. rokiem życia zwiększa ryzyko demencji 1,9-krotnie.
Jeżeli cukrzycę wykryto między 50. a 70. rokiem życia, prawdopodobieństwo wystąpienia demencji było 1,7 razy wyższe. Największe ryzyko występowało u osób otyłych.
„Nowe dowody na związek między demencją a cukrzycą potwierdzają potrzebę dalszych badań i opracowania nowych metod zapobiegania demencji” – stwierdzili autorzy. Przede wszystkim zalecają kontrolę masy ciała i korektę diety wszystkim osobom narażonym na ryzyko.
Wcześniej, w innych badaniach, naukowcy wykazali, że ryzyko wystąpienia cukrzycy jest znacznie zwiększone u osób z chronotypem sowy, a także w przypadku przyjmowania leków sterydowych.