Cukrzyca typu 2 jest znanym czynnikiem ryzyka demencji. Mimo że główne mechanizmy nie są w pełni zrozumiałe, naukowcy uważają, że niektóre objawy cukrzycy, takie jak wysoki poziom cukru we krwi, insulinooporność i stan zapalny, mogą przyczyniać się do rozwoju neurodegeneracji. Dwie dekady temu cukrzycę typu 2 uważano za chorobę osób starszych, ale obecnie co najmniej jedna na pięć diagnoz jest stawiana przed 40. rokiem życia.
W nowym badaniu naukowcy z Uniwersytetu Nowojorskiego obserwowali ponad 1,2 tysiąca osób przez 14 lat. Amerykanie, którzy w chwili rozpoczęcia eksperymentu mieli 50 lat. Ostatecznie demencję odnotowano u 18%.
Okazało się, że występowanie cukrzycy typu 2 w wywiadzie przed 50. rokiem życia zwiększało ryzyko wystąpienia demencji 1,9-krotnie.
Jeżeli cukrzycę wykryto między 50. a 70. rokiem życia, prawdopodobieństwo wystąpienia demencji było 1,7 razy wyższe. Największe ryzyko dotyczyło osób otyłych.
„Nowe dane dotyczące związku między demencją a cukrzycą potwierdzają potrzebę dalszych badań i opracowania nowych metod zapobiegania demencji” – stwierdzili autorzy. Przede wszystkim zalecają kontrolę masy ciała i korektę odżywiania wszystkim osobom narażonym na ryzyko.
Wcześniej, w innych badaniach, naukowcy wykazali, że ryzyko zachorowania na cukrzycę znacznie wzrasta u osób z chronotypem sowy, a także na tle przyjmowania leków sterydowych.