Ka Wai Kam z Chińskiego Uniwersytetu w Hongkongu wraz ze współpracownikami z Australii i Hongkongu przeprowadził badanie przekrojowe, które wykazało, że częstość występowania i nasilenie astygmatyzmu u dzieci, niezależnie od krótkowzroczności, znacząco wzrosły podczas pandemii COVID-19. Analiza objęła 21 655 uczniów w wieku 6–8 lat (średni wiek 7,31 roku; 52,9% chłopców) z Hongkongu, którzy przeszli nowoczesne badania okulistyczne w dwóch akademickich ośrodkach medycznych w latach 2015–2023. Wyniki opublikowano w czasopiśmie „JAMA Ophthalmology”.
Częstość występowania astygmatyzmu refrakcyjnego i rogówkowego o wartości jednej dioptrii lub większej wzrosła z 21,4% i 59,8% do odpowiednio 37,4% i 64,7% w latach 2015–2022–2023. Podczas pandemii COVID-19 ryzyko wystąpienia astygmatyzmu refrakcyjnego wzrosło o 20%, astygmatyzmu rogówkowego o 26%, stopnia astygmatyzmu refrakcyjnego o 0,04 dioptrii, a stopnia astygmatyzmu rogówkowego o 0,05 dioptrii (wszystkie p < 0,001) w porównaniu z poziomami sprzed pandemii, po uwzględnieniu czynników społeczno-demograficznych, astygmatyzmu rodzicielskiego i krótkowzroczności u dziecka.
