Ka Wai Kam z Chińskiego Uniwersytetu w Hongkongu wraz z kolegami z Australii i Hongkongu przeprowadził badanie przekrojowe, które wykazało, że podczas pandemii COVID-19 częstość występowania i nasilenie astygmatyzmu u dzieci znacząco wzrosły, niezależnie od obecności krótkowzroczności. Analiza objęła 21 655 uczniów w wieku 6–8 lat (średnio 7,31 roku; 52,9% stanowili chłopcy) z Hongkongu, którzy przeszli nowoczesne badanie okulistyczne w dwóch akademickich ośrodkach medycznych w latach 2015–2023. Wyniki opublikowano w czasopiśmie „JAMA Ophthalmology”.
Częstość występowania astygmatyzmu refrakcyjnego i rogówkowego o jednej dioptrii i wyższej wzrosła z 21,4 i 59,8 do odpowiednio 37,4 i 64,7 procent od 2015 do 2022–2023 roku. Podczas pandemii COVID-19 ryzyko rozwoju astygmatyzmu refrakcyjnego wzrosło o 20 procent, astygmatyzmu rogówkowego o 26 procent, stopnia astygmatyzmu refrakcyjnego o 0,04 dioptrii i stopnia astygmatyzmu rogówkowego o 0,05 dioptrii (dla wszystkich p < 0,001) w porównaniu ze wskaźnikami sprzed pandemii skorygowanymi o czynniki społeczno-demograficzne, astygmatyzm u rodziców i obecność krótkowzroczności u dzieci.
