Odkrycia dokonał zespół biologów z Queen Mary University w Londynie. Naukowcy odkryli neurohormon bombezynę, który odgrywa kluczową rolę w regulacji głodu, donosi EurekAlert . Bombezyna to ewolucyjnie pradawny neurohormon. Autorzy badania odkryli, że kontrolowała ona głód u zwierząt na długo przed pojawieniem się pierwszych kręgowców.
Odkrycia opierają się na eksperymentach z rozgwiazdami (Asterias rubens) i innymi szkarłupniami, takimi jak jeżowce i strzykwy. Stwierdzono, że bombesyna kontroluje zachowania żywieniowe wszystkich osobników. Na przykład, po podaniu hormonu rozgwiazdom, ich pobieranie pokarmu uległo spowolnieniu.
Odkrycie rzuca światło na ewolucyjne pochodzenie zachowań żywieniowych u zwierząt. „Wniosek jest taki, że funkcja ta sięga wspólnego przodka rozgwiazd, ludzi i innych kręgowców i była obecna ponad pół miliarda lat temu” – powiedział współautor badania, Maurice Elphick.
Naukowcy zamierzają teraz opracować leki ukierunkowane na to nowe białko, aby zwalczać otyłość. Planują również wykorzystać nowe dane do badania zachowań zwierząt, które w wyniku globalnego ocieplenia migrują do nowych miejsc w poszukiwaniu pożywienia.
Wcześniej inni naukowcy odkryli inny hormon, raptynę, która jest wytwarzana przez podwzgórze podczas snu i ma bezpośredni wpływ na apetyt i metabolizm. Wyniki obu badań wyraźnie pokazują, jak niewiele wiadomo na temat zachowań żywieniowych ssaków.
