Zespół naukowców z USA i Szwecji odkrył złożoną interakcję między receptorami LXR i TR, które współpracują ze sobą, aby wspierać zdrowie mózgu, pisze EurekAlert. Ustalono, że receptory wątrobowe i tarczycowe stanowią pojedynczą ścieżkę, poprzez którą układ hormonalny reguluje homeostazę cholesterolu.
Eksperymenty wykazały, że oba receptory są niezbędne do prawidłowego rozwoju i funkcjonowania mózgu. Na przykład receptor wątrobowy LXR odgrywa decydującą rolę w regulacji działania hormonów tarczycy w mózgu. Utrata funkcji receptora LXR prowadzi do rozwoju neurodegeneracji w wielu obszarach mózgu.
Odkrycie może radykalnie zmienić wiedzę na temat natury neurodegeneracji i doprowadzić do opracowania nowych metod leczenia demencji, choroby Parkinsona, stwardnienia zanikowego bocznego, stwardnienia rozsianego oraz innych schorzeń. Teraz naukowcy planują wykorzystać nowe cele, aby zapobiegać tym chorobom lub odwrócić ich rozwój.
W kolejnych eksperymentach naukowcy sprawdzą aktywację receptora LXR w celu zwalczania blaszek amyloidowych w mózgu, będących głównym objawem choroby Alzheimera.
Wcześniej inni naukowcy odkryli, że choroba Alzheimera uszkadza mózg w dwóch etapach. Początkowo uszkodzeniu ulega kilka rodzajów wrażliwych komórek mózgowych, w drugim etapie dochodzi do bardziej rozległych uszkodzeń, którym towarzyszą objawy zewnętrzne.