Zespół naukowców z USA i Szwecji odkrył złożoną interakcję między receptorami LXR i TR, które współpracują ze sobą, aby wspierać zdrowie mózgu, pisze EurekAlert. Ustalono, że receptory wątrobowe i tarczycowe stanowią pojedynczą ścieżkę, poprzez którą układ hormonalny reguluje homeostazę cholesterolu.
Eksperymenty wykazały, że oba receptory są niezbędne do prawidłowego rozwoju i funkcjonowania mózgu. Na przykład receptor wątrobowy LXR odgrywa decydującą rolę w regulacji działania hormonów tarczycy w mózgu. Utrata funkcji receptora LXR prowadzi do rozwoju neurodegeneracji w wielu obszarach mózgu.
Odkrycie może radykalnie zmienić wiedzę na temat natury neurodegeneracji i doprowadzić do opracowania nowych metod leczenia demencji, choroby Parkinsona, stwardnienia zanikowego bocznego, stwardnienia rozsianego i innych schorzeń. Teraz naukowcy planują wykorzystać nowe cele, aby zapobiegać tym chorobom lub odwrócić ich rozwój.
W kolejnych eksperymentach naukowcy sprawdzą aktywację receptora LXR w celu zwalczania blaszek amyloidowych w mózgu, będących głównym objawem choroby Alzheimera.
Wcześniej inni naukowcy odkryli, że choroba Alzheimera uszkadza mózg w dwóch etapach. Początkowo uszkodzeniu ulega kilka rodzajów wrażliwych komórek mózgowych, w drugim etapie dochodzi do bardziej rozległych uszkodzeń, którym towarzyszą objawy zewnętrzne.