Zespół z USA i Szwecji odkrywa złożoną interakcję między receptorami LXR i TR, które współpracują, wspierając zdrowie mózgu, pisze EurekAlert. Ustalono, że receptory wątroby i tarczycy stanowią pojedynczy szlak, poprzez który układ hormonalny reguluje homeostazę cholesterolu.
Eksperymenty wykazały, że oba receptory są niezbędne do prawidłowego rozwoju i funkcjonowania mózgu. Na przykład receptor wątrobowy LXR odgrywa decydującą rolę w regulacji funkcji hormonów tarczycy w mózgu. Utrata funkcji LXR prowadzi do rozwoju neurodegeneracji w kilku obszarach mózgu.
Odkrycie może radykalnie zmienić rozumienie natury neurodegeneracji i doprowadzić do nowych metod leczenia demencji, choroby Parkinsona, stwardnienia zanikowego bocznego, stwardnienia rozsianego i innych schorzeń. Teraz naukowcy planują wykorzystać nowe cele, aby zapobiec tym chorobom lub odwrócić ich rozwój.
W kolejnych eksperymentach przetestują aktywację LXR w celu zwalczania płytek amyloidowych w mózgu, głównego objawu choroby Alzheimera.
Wcześniej inni naukowcy odkryli, że choroba Alzheimera uszkadza mózg w dwóch etapach. Na początku uszkadza się tylko kilka rodzajów wrażliwych komórek mózgowych, w drugim etapie dochodzi do bardziej rozległych uszkodzeń, czemu towarzyszą objawy zewnętrzne.