Naukowcy z Chin przeanalizowali próbki tkanek 76 osób w wieku od 14 do 68 lat, które zmarły w wyniku wypadku. Próbki pobrano z narządów i tkanek ośmiu głównych układów organizmu, w tym układu sercowo-naczyniowego, pokarmowego, odpornościowego i innych. Okazało się, że punkt zwrotny w starzeniu następuje między 45. a 55. rokiem życia, pisze Nature.
W wieku około 50 lat obserwuje się najsilniejsze zmiany w ekspresji białek związanych z rozwojem chorób. Na przykład, najbardziej widoczne zmiany zaszły w aorcie, głównej tętnicy organizmu, która dostarcza natlenioną krew z serca. Kiedy naukowcy modelowali podobne zmiany białek u myszy, ujawnili oznaki przyspieszonego starzenia.
„Prawdopodobnie naczynia krwionośne działają jak przewodniki, które transportują cząsteczki starzenia do odległych obszarów ciała” – twierdzą autorzy. Dopóki nie zrozumieją, co dokładnie wywołuje przejście do przyspieszonego starzenia. Niemniej jednak oczywiste jest, że ludzkie ciało jest podobne do samochodu – niektóre „części” zużywają się szybciej niż inne.
Inne wczesne oznaki starzenia zidentyfikowano w nadnerczach, które odpowiadają za produkcję niektórych hormonów. Wnioski te są zgodne z danymi z innych badań, zgodnie z którymi różne narządy starzeją się w różnym tempie. Teraz konieczne jest szczegółowe zbadanie wszystkich mechanizmów starzenia się tkanek, aby opracować swoistą instrukcję dotyczącą tworzenia działań profilaktycznych. Mogą one być ukierunkowane na konkretne narządy i układy, które starzeją się w pierwszej kolejności.
W tym kontekście badanie zmian w białkach odgrywa naprawdę ważną rolę. Na przykład, wcześniej inni naukowcy odkryli białko, które regeneruje stare kości i mięśnie.
