Według statystyk ponad 60% dorosłych cierpi na zaburzenia snu. Aby zdiagnozować przyczyny zaburzeń, możesz udać się do specjalistycznych klinik, które przez jedną lub więcej nocy będą monitorować Twój sen za pomocą różnych czujników powodujących dyskomfort. Jest to niewygodne i często kosztowne. Na przykład złoty standard monitorowania snu — polisomnografia — jest wykonywany wyłącznie w warunkach szpitalnych. Bardziej kompaktowe urządzenia domowe, w tym smartwatche, mogą jedynie dostarczać ogólnych informacji o jakości snu, ale nie są w stanie wykryć żadnego problemu ani choroby.
„Naszym celem było stworzenie czegoś prostego, z czego można wygodnie korzystać każdej nocy” – powiedzieli autorzy z Uniwersytetu Cambridge. W efekcie opracowali piżamy z miniaturowymi czujnikami grafenowymi na tkaninie, które analizują oddech podczas snu. Sztuczną inteligencję wyszkolono tak, aby potrafiła precyzyjnie rozpoznawać różne fazy snu, ale jednocześnie ignorować regularne przewracanie się z boku na bok oraz z pleców na brzuch.
Eksperymenty wykazały, że piżamy zapewniają 99% skuteczność w diagnozowaniu zespołu obturacyjnego bezdechu sennego, chrapania, oddychania przez usta, bruksizmu i innych problemów.
Najnowsza wersja prototypu potrafi już przesyłać dane przez Wi-Fi do smartfona lub komputera, co znacznie upraszcza diagnostykę. Naukowcy pracują obecnie nad udoskonaleniem właściwości tkaniny, tak aby można ją było prać w pralce.
Rozwój ten może przynieść ogromne korzyści pacjentom. Na przykład bezdech jest często mylony z chrapaniem, dlatego ludzie rzadko szukają pomocy u lekarza. Jednakże konsekwencje zdrowotne tego stanu (regularne przerwy w oddychaniu podczas snu) mogą być katastrofalne.
Firma Apple już wcześniej poinformowała o planach umieszczenia w zegarku czujnika wykrywającego bezdech. Pod koniec ubiegłego roku firma poinformowała o dostępności testu diagnostycznego w USA, który stopniowo będzie pojawiał się także w innych krajach. W niedalekiej przyszłości będzie można ocenić jakość takiej diagnostyki.