Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie Cell rzuca światło na mechanizmy neuronalne zaangażowane w fazę REM snu i ich związek z chorobami takimi jak choroba Parkinsona.
Indukcja fazy snu REM, zwanej również snem REM lub snem REM, nie została dobrze zbadana. Nieprawidłowości snu REM, w którym widzimy sny, poprzedzają różne choroby. W szczególności zaburzenie zachowania podczas snu REM, w którym pacjenci fizycznie odgrywają sny, poruszając się i wokalizując podczas snu REM, zostało odnotowane jako wczesny objaw chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Parkinsona.
Przyczyna tych odrzuceń była nieznana. W tej pracy naukowcy zidentyfikowali dwa typy neuronów w pniu mózgu (most i rdzeń przedłużony), które powodują sen REM. Neurony te tworzą obwody, które łączą się z obszarami mózgu kontrolującymi aktywację kory mózgowej, szybki ruch gałek ocznych i utratę napięcia mięśniowego, które są charakterystyczne dla snu REM.
Sztuczna aktywacja tego obwodu powoduje sen REM nawet u czuwających myszy, zarówno w fazie światła, jak i ciemności. Co więcej, zahamowanie tych komórek indukujących sen REM u myszy doprowadziło do zaburzeń podobnych do tych obserwowanych u pacjentów z chorobą Parkinsona: ruchów ciała podczas snu REM i znacznego skrócenia snu REM.
U pacjentów z chorobą Parkinsona i zaburzeniami zachowania podczas snu REM w pniu mózgu było mniej komórek wywołujących sen REM, co pozwala nam zidentyfikować przyczynę tego zaburzenia. Oczekuje się, że wyniki te poprawią nasze zrozumienie mechanizmów i znaczenia snu REM oraz pomogą w opracowaniu nowych metod zapobiegania i leczenia zaburzeń snu i chorób towarzyszących.
