Anthony Back (Anthony Back) z University of Washington wraz z kolegami z Wielkiej Brytanii, Kanady i USA przeprowadził randomizowane badania kliniczne i odkrył, że psychoterapia z psylocybiną skutecznie łagodzi objawy depresji u pracowników służby zdrowia, którzy pracowali na pierwszej linii frontu podczas pandemii COVID-19. W badaniach, od lutego do grudnia 2022 roku, wzięło udział 30 lekarzy, ratowników medycznych i pielęgniarek (średni wiek 38 lat, po równo mężczyźni i kobiety), którzy przez ponad miesiąc udzielali bezpośredniej pomocy nowoprzybyłym pacjentom z COVID-19, nie cierpieli na zaburzenia psychiczne w wywiadzie, ale w momencie włączenia do badania mieli umiarkowane lub ciężkie objawy depresji. Podzielono ich na dwie równe grupy, którym przed sesją psychoterapii podawano 25 miligramów psylocybiny lub 100 miligramów kwasu nikotynowego jako aktywnego placebo. Wcześniej odbyły się dwie sesje przygotowawcze, a następnie trzy sesje wzmacniające. Wyniki opublikowano w czasopiśmie JAMA Network Open.
Średnia zmiana nasilenia objawów depresji w skali MADRS od momentu rozpoczęcia psychoterapii lekiem do 28. dnia po jej zakończeniu wyniosła -21,33 (odchylenie standardowe 7,84) punktów przy stosowaniu psylocybiny i -9,33 (odchylenie standardowe 7,32) punktów przy stosowaniu kwasu nikotynowego; średnia różnica wyniosła -12,00 (95% przedział ufności od -17,67 do -6,33; p < 0,001). Zaobserwowano również pewną redukcję objawów wypalenia zawodowego i zespołu stresu pourazowego, jednak nie osiągnęła ona istotności statystycznej.
