Anthony Back (Anthony Back) z Uniwersytetu Waszyngtońskiego wraz z kolegami z Wielkiej Brytanii, Kanady i USA przeprowadzili randomizowane badania kliniczne i odkryli, że psychoterapia psilocybiną skutecznie zmniejsza objawy depresji u pracowników służby zdrowia pierwszej linii podczas pandemii covida. Od lutego do grudnia 2022 r. w pracach wzięło udział 30 lekarzy, ratowników medycznych i pielęgniarek (średnia wieku 38 lat, zarówno mężczyźni, jak i kobiety), którzy przez ponad miesiąc sprawowali bezpośrednią opiekę nad przychodzącymi pacjentami chorymi na covid, nie cierpieli na zaburzenia psychiczne w wywiadzie, ale w momencie włączenia miały umiarkowane lub ciężkie objawy depresji. Podzielono ich na dwie równe grupy, którym przed sesją psychoterapeutyczną podano 25 miligramów psilocybiny lub 100 miligramów kwasu nikotynowego jako aktywne placebo. Wcześniej odbyły się dwie sesje przygotowawcze, a następnie trzy sesje wzmacniające. Wyniki opublikowano w czasopiśmie JAMA Network Open.
Średnia zmiana nasilenia objawów depresji w skali MADRS od momentu psychoterapii lekiem do 28 dnia po niej wyniosła -21,33 (odchylenie standardowe 7,84) punktu przy stosowaniu psilocybiny i -9,33 (odchylenie standardowe 7,32) punktu przy stosowaniu kwasy nikotynowe; średnia różnica -12,00 (95% przedział ufności od -17,67 do -6,33; p < 0,001). Zaobserwowano także pewne zmniejszenie objawów wypalenia zawodowego i zespołu stresu pourazowego, jednak nie osiągnęło to poziomu istotności statystycznej.