Gen MYC odgrywa kluczową rolę w rozwoju i progresji wielu rodzajów nowotworów, takich jak rak piersi, prostaty, jajników i płuc. Według różnych raportów jest ona przyczyną 70% wszystkich przypadków raka. Jak wynika z informacji zamieszczonych na stronie internetowej Uniwersytetu Arkansas, naukowcy odkryli, że gen MYC może stymulować wzrost mięśni poprzez naśladowanie ćwiczeń fizycznych.
Eksperymenty wykazały, że w ciągu trzech godzin po treningu MYC plasuje się na trzeciej pozycji wśród najważniejszych cząsteczek, a po 8 i 24 godzinach staje się cząsteczką lidera. Obserwacje te skłoniły naukowców do szczegółowej oceny roli MYC w rozwoju mięśni.
Hipoteza potwierdziła się: MYC sam w sobie stymulował wzrost włókien mięśniowych i zwiększał masę mięśniową bez wysiłku fizycznego. Innymi słowy, symulował reakcję na trening.
Chociaż naukowcy nie potrafią wyjaśnić całego mechanizmu zaangażowanego w rozwój mięśni, uważają, że „wzrost to wzrost”, a MYC zapewnia ogólną regulację, zarówno w tym przypadku, jak i w przypadku wzrostu guza.
Oczywiste jest, że ukierunkowanie leczenia na onkogen raczej nie stanie się nową strategią leczenia zaniku mięśni i innych chorób ze względu na nieprzewidywalność powikłań na tle ryzyka onkogenezy. Naukowcy planują prześledzić cały szlak sygnałowy i wykorzystać nowe leki do aktywacji cząsteczek docelowych bez angażowania MYC.
Wcześniej inni naukowcy zidentyfikowali kluczowe mechanizmy regeneracji i wzrostu mięśni szkieletowych. Ekspozycja na nowe cząsteczki przyniosła już znaczące rezultaty terapeutyczne.