„Staramy się, aby leczenie raka było skuteczniejsze” — powiedział dr Evan Lien, główny autor badania i profesor w VAI. — „Najlepszym sposobem na osiągnięcie tego jest zrozumienie, jak zachowują się komórki rakowe i znalezienie sposobów na zniszczenie ich mechanizmów obronnych. Nasze odkrycia stanowią ważny krok w kierunku stworzenia diet opartych na nauce, które będą mogły udoskonalić obecne metody leczenia w przyszłości”.
Komórki nowotworowe aktywnie wykorzystują lipidy do swojego wzrostu, zamieniając je w energię, która sprzyja ich szybkiemu rozprzestrzenianiu się. Naukowcy skupili się na procesie ferroptozy — jednym z rodzajów śmierci komórek, który występuje, gdy cząsteczki tłuszczu wewnątrz komórek ulegają uszkodzeniu. Okazało się, że pozbawienie komórek nowotworowych dostępu do tłuszczów czyni je podatnymi na nie, co pomoże szybciej się ich pozbyć.
W trakcie eksperymentów zespół dr Liena wykazał za pomocą modeli komórkowych, że ograniczenie lipidów prowadzi do zwiększonej wrażliwości komórek nowotworowych na leki wywołujące ferroptozę. Lien zauważa, że odkrycie to, choć wymaga dalszych badań, już teraz daje nadzieję na stworzenie nowych podejść w terapii nowotworowej.
„Dieta jest stosunkowo prostą rzeczą do kontrolowania” – wyjaśnił Lien. Naukowcy już pracują nad ustaleniem, czy możliwe jest regulowanie rodzaju i ilości tłuszczu za pomocą diety, aby leki wywołujące ferroptozę były skuteczniejsze. Pierwsza autorka badania, Kelly Sokol, wraz z Lien i współpracownikami nadal testuje tę technikę na innych modelach raka, aby potwierdzić jej uniwersalność.
