„Dążymy do tego, aby leczenie raka było skuteczniejsze” – powiedział dr Evan Lien, główny autor badania i profesor w VAI. – „Najlepszym sposobem na osiągnięcie tego celu jest zrozumienie, jak zachowują się komórki nowotworowe i znalezienie sposobów na zniszczenie ich mechanizmów obronnych. Nasze odkrycia stanowią ważny krok w kierunku stworzenia diet opartych na dowodach naukowych, które w przyszłości będą mogły udoskonalić obecne metody leczenia”.
Komórki nowotworowe aktywnie wykorzystują lipidy do wzrostu, przekształcając je w energię, która sprzyja ich szybkiemu rozprzestrzenianiu się. Naukowcy skupili się na procesie ferroptozy – jednym z rodzajów obumierania komórek, który występuje, gdy cząsteczki tłuszczu wewnątrz komórek ulegają uszkodzeniu. Okazało się, że pozbawienie komórek nowotworowych dostępu do tłuszczów czyni je podatnymi na ich działanie, co pomoże im szybciej się ich pozbyć.
W toku eksperymentów zespół dr. Liena wykazał za pomocą modeli komórkowych, że ograniczenie lipidów prowadzi do zwiększonej wrażliwości komórek nowotworowych na leki wywołujące ferroptozę. Lien zauważa, że to odkrycie, choć wymaga dalszych badań, już teraz daje nadzieję na stworzenie nowych podejść w terapii nowotworów.
„Dieta jest stosunkowo łatwa do kontrolowania” – wyjaśnił Lien. Naukowcy już pracują nad ustaleniem, czy możliwe jest regulowanie rodzaju i ilości tłuszczu za pomocą diety, aby zwiększyć skuteczność leków wywołujących ferroptozę. Pierwsza autorka badania, Kelly Sokol, wraz z Lien i współpracownikami kontynuuje testowanie tej techniki na innych modelach nowotworów, aby potwierdzić jej uniwersalność.
