Naukowcy z Monash University doszli do wniosku, że A. baumannii musi uczestniczyć w wojnie bakteryjnej, aby przetrwać w obecności innych gatunków. Ustalono, że używa on maleńkiego systemu przypominającego igłę, który wstrzykuje toksyny pobliskim „konkurentom” i niszczy ich, zajmując dominującą przestrzeń.
Oprócz ogólnego mechanizmu naukowcy ustalili strukturę molekularną kluczowej toksyny Tse15, która przyczepia się do igły. Warto zauważyć, że dzięki warstwie ochronnej Tse15 nie szkodzi A. baumannii, ale gdy wydostaje się z „komórki”, jest gotowa zaatakować inne bakterie.
„To odkrycie będzie znaczącym krokiem w walce z opornymi bakteriami” – powiedział współautor John Boyce. Naukowcy planują stworzyć wyspecjalizowane toksyny białkowe, które, podobnie jak Tse15, zostaną dostarczone bakteriom, aby je zniszczyć. Jednocześnie będzie można zneutralizować A. baumannii, blokując mechanizm jego rozprzestrzeniania się.
Wcześniej zespół z USA zaprezentował drugą technologię zwalczania opornych bakterii. Naukowcy stworzyli srebrne mikrosilniki, które skutecznie niszczą błony bakteryjne i niszczą je.