Naukowcy z Uniwersytetu Monash doszli do wniosku, że A. baumannii musi prowadzić wojnę bakteryjną, aby przetrwać w obecności innych gatunków. Odkryto, że wykorzystuje on maleńki system przypominający igłę, który wstrzykuje toksyny pobliskim „konkurentom”, niszcząc ich i ustanawiając dominującą pozycję.
Oprócz ogólnego mechanizmu, naukowcy określili strukturę molekularną kluczowej toksyny, Tse15, która przyłącza się do igły. Co niezwykłe, dzięki swojej warstwie ochronnej, Tse15 nie szkodzi A. baumannii, ale po uwolnieniu ze swojej „klatki” jest gotowa do ataku na inne bakterie.
„To odkrycie będzie znaczącym krokiem w walce z bakteriami lekoopornymi” – powiedział współautor John Boyce. Naukowcy planują stworzyć wyspecjalizowane toksyny białkowe, które, podobnie jak Tse15, będą dostarczane bakteriom w celu ich zniszczenia. Jednocześnie będą w stanie zneutralizować A. baumannii, blokując mechanizm jego rozprzestrzeniania się.
Wcześniej amerykański zespół zaprezentował inną technologię zwalczania bakterii lekoopornych. Naukowcy stworzyli srebrne mikrosilniki, które skutecznie rozbijają błony bakteryjne i je zabijają.
