Uogólnione zaburzenie lękowe (GAD) to przewlekła i nadmierna forma lęku, niewspółmierna do rzeczywistych zdarzeń. Utrudnia koncentrację, podejmowanie decyzji, pracę i komunikację, powoduje zmęczenie, drażliwość i wtórną depresję. Objawy fizyczne obejmują napięcie mięśni, duszność, bezsenność, bóle głowy oraz problemy z układem sercowo-naczyniowym i trawiennym. Leki takie jak Zoloft i Paxil są zazwyczaj stosowane w leczeniu, ale często okazują się niewystarczające.
Neurobiolog Jennifer Mitchell z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco prowadzi badania nad innowacyjnymi metodami leczenia zaburzeń psychicznych. Zasugerowała zastosowanie MM120, farmaceutycznej formy LSD, która może pomóc osobom, którym standardowe leki nie przynoszą ulgi.
Działanie MM120 opiera się na stymulacji neuroplastyczności i wzmocnieniu interakcji między obszarami mózgu. Pomaga to przełamać sztywne (nieelastyczne) schematy myślowe leżące u podstaw GTR i umożliwia zmianę reakcji emocjonalnych. W rezultacie pacjent lepiej radzi sobie z lękiem.
W badaniu klinicznym pojedyncza dawka MM120 podana 200 uczestnikom z umiarkowanym lub ciężkim GAD spowodowała zmniejszenie objawów o 5-6 punktów w skali lęku w ciągu 12 tygodni. W niektórych przypadkach umiarkowane uogólnione zaburzenie lękowe zostało przeklasyfikowane na łagodne.
Działania niepożądane były z reguły nieznaczne lub umiarkowane – halucynacje, zniekształcenia widzenia, nudności i bóle głowy. Występowały częściej przy maksymalnej dawce, której następnie nie stosowano. Personel medyczny uważnie monitorował uczestników, a środki zapobiegawcze, takie jak lekkie śniadanie i leki przeciwwymiotne, łagodziły nudności.
Główną trudnością w tego typu badaniach jest dobór uczestników. Osoby z ciężkim GAD często unikają wychodzenia z domu, co utrudnia dotarcie do nich w eksperymentach. Selekcji dokonują wysoko wykwalifikowani specjaliści, którzy monitorują mowę ciała i budują relacje oparte na zaufaniu, aby uczestnicy mogli bezpiecznie i otwarcie komunikować się z badaczami.
