Uogólnione zaburzenie lękowe (GAD) to przewlekła i nadmierna forma lęku, niewspółmierna do rzeczywistych zdarzeń. Utrudnia koncentrację, podejmowanie decyzji, pracę i interakcje społeczne, powodując zmęczenie, drażliwość i wtórną depresję. Objawy fizyczne obejmują napięcie mięśni, przyspieszony oddech, bezsenność, bóle głowy oraz problemy sercowo-naczyniowe i żołądkowo-jelitowe. Leki takie jak Zoloft i Paxil są powszechnie stosowane w leczeniu, ale często są nieskuteczne.
Neurobiolog Jennifer Mitchell z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco prowadzi badania nad innowacyjnymi metodami leczenia zaburzeń psychicznych. Zaproponowała zastosowanie MM120, farmaceutycznej formy LSD, która może pomóc osobom, u których standardowe leki są nieskuteczne.
MM120 działa poprzez stymulację neuroplastyczności i poprawę komunikacji między obszarami mózgu. Pomaga to przezwyciężyć sztywne schematy myślowe leżące u podstaw GAD i zmienić reakcje emocjonalne. W rezultacie pacjenci lepiej radzą sobie z lękiem.
W badaniu klinicznym z udziałem 200 uczestników z umiarkowanym lub ciężkim GAD, pojedyncza dawka MM120 zmniejszyła objawy o 5-6 punktów w skali lęku w ciągu 12 tygodni. W niektórych przypadkach umiarkowane GAD zostało przeklasyfikowane na łagodne.
Działania niepożądane były na ogół łagodne do umiarkowanych i obejmowały halucynacje, zaburzenia widzenia, nudności i ból głowy. Występowały częściej przy maksymalnej dawce, której następnie uniknięto. Personel medyczny uważnie monitorował uczestników, a środki zapobiegawcze, takie jak lekkie śniadanie i leki przeciwwymiotne, łagodziły nudności.
Głównym wyzwaniem w tego typu badaniach jest rekrutacja uczestników. Osoby z ciężkim GAD często unikają wychodzenia z domu, co czyni je trudnymi kandydatami do eksperymentów. Selekcji dokonują wysoko wykwalifikowani specjaliści, którzy obserwują mowę ciała i budują relacje oparte na zaufaniu, aby uczestnicy mogli bezpiecznie i otwarcie wchodzić w interakcje z badaczami.
