W pierwszej fazie naukowcy pracowali z pacjentami z epilepsją. W ramach eksperymentu ćwiczyli oni na rowerze stacjonarnym przez 20 minut. Aktywność mózgu rejestrowano przed, po i w trakcie ćwiczeń za pomocą elektroencefalografii wewnątrzczaszkowej. Wyniki pokazały, że nawet pojedynczy trening indukował wzrost fal mózgowych o wysokiej częstotliwości w hipokampie, regionie odpowiedzialnym za uczenie się, donosi News Medical.
„Ten eksperyment pozwolił nam po raz pierwszy zaobserwować neurony w działaniu u ludzi podczas ćwiczeń fizycznych” – wyjaśniają autorzy. Do tej pory jedynie badania behawioralne wykazały korzyści płynące z ćwiczeń dla funkcji poznawczych, ale teraz naukowcy zaobserwowali specyficzne rytmy neuronowe i sieci mózgowe zaangażowane w ten proces.
W drugim etapie porównano dane elektroencefalograficzne z wynikami fMRI osób zdrowych, a uzyskane wyniki potwierdzono. Podobieństwo danych wskazuje na jednolitą reakcję mózgu człowieka na aktywność fizyczną, niezależnie od obecności choroby.
Wyniki dostarczają narzędzi do zapobiegania demencji i rehabilitacji po udarach lub urazach. Co więcej, odkrycia te pozwolą na dobór indywidualnych programów dostosowanych do indywidualnej reakcji na aktywność fizyczną.
Wcześniej naukowcy wykazali, jak aktywność fizyczna chroni mózg. Nieznany wcześniej mechanizm molekularny potwierdził również przydatność aktywności fizycznej w leczeniu i zapobieganiu upośledzeniu funkcji poznawczych.
