Z wcześniejszych badań naukowcy wiedzieli, że niektóre diety, na przykład niskokaloryczne, zwiększają aktywność komórek macierzystych jelit. Nowe badania zespołu z Massachusetts Institute of Technology po raz pierwszy odkryły substancję, która wzmacnia właściwości regeneracyjne tkanki jelitowej – aminokwas cysteinę.
Wnioski opierają się na eksperymencie z udziałem modeli mysich, którym podawano dietę zawierającą jeden z 20 różnych aminokwasów. W każdej grupie zmierzono wpływ diety na regenerację komórek macierzystych jelit. Spośród wszystkich cystein, to właśnie ona miała najsilniejszy wpływ na komórki macierzyste i komórki progenitorowe.
Okazało się, że cysteina uruchamia kaskadę reakcji prowadzących do aktywacji limfocytów T CD8+ układu odpornościowego i proliferacji cytokiny IL-22. Ta ostatnia odgrywa istotną rolę w regulacji regeneracji komórek macierzystych, głównie w jelicie cienkim.
Warto zauważyć, że dieta bogata w cysteinę wykazała wpływ na regenerację jelit po chemioterapii.
Tymczasem naukowcy kontynuują eksperymenty badające wpływ aminokwasów na inne mechanizmy regeneracji tkanek. Równolegle testują również właściwości innych aminokwasów. Jeśli korekta żywieniowa zakończy się sukcesem, może okazać się prostym i skutecznym sposobem na odbudowę tkanki jelitowej, a potencjalnie także innych narządów.
Czym jest cysteina i w jakich produktach występuje w największych ilościach
Cysteina to aminokwas zawierający siarkę, który nie jest całkowicie niezastąpiony: organizm może go syntetyzować z metioniny i seryny, ale przy niedoborze tych aminokwasów lub zwiększonym zapotrzebowaniu (stres, choroba, intensywne obciążenia) cysteina staje się warunkowo niezastąpiona.
Bogate w cysteinę i prekursory ego (głównie metioninę):
Produkty zwierzęce
Jaja (szczególnie białko jaja);
Mięso i drób (kurczak, indyk, wieprzowina, wołowina);
Ryby i owoce morza (łosoś, tuńczyk, krewetki);
Produkty mleczne (ser wiejski, ser, mleko, jogurt, białko serwatkowe).
Produkty roślinne
Fasola (soczewica, fasola, ciecierzyca, soja);
Orzechy i nasiona (nasiona słonecznika, nasiona sezamu, siemię lniane, orzechy włoskie);
Produkty pełnoziarniste (owies, pszenica, kukurydza, ryż);
Cebula i czosnek (bogate w organiczne związki siarki, które stymulują syntezę cysteiny).
Szczególnie dużo cysteiny znajduje się w odżywce białkowej serwatkowej (bazie suplementów sportowych).
WHO i FAO zalecają ~13 mg metioniny/cysteiny na 1 kg masy ciała dziennie dla osób dorosłych. Oznacza to, że osoba o wadze 70 kg potrzebuje około 900 mg dziennie sumy tych aminokwasów. Przy normalnym odżywianiu jest to łatwe do osiągnięcia: na przykład 100 g kurczaka zawiera około 220–240 mg cysteiny, jajko zawiera ~250 mg, a 100 g nasion słonecznika zawiera ~450 mg. Oznacza to, że przy zbilansowanej diecie dodatkowe spożycie cysteiny nie jest wymagane, z wyjątkiem szczególnych przypadków (niektóre choroby wątroby, układu oddechowego, wysoki stres oksydacyjny – wtedy N-acetylocysteina jest przepisywana jako lek/suplement).
Wcześniej, w innym badaniu, naukowcy odkryli, że aminokwas glutamina odgrywa kluczową rolę w walce z rakiem. Podawanie glutaminy prowadziło do wyraźnego zmniejszenia wzrostu guza.
