Twórcy szczepionki z Uniwersytetu Columbia twierdzą , że szczególną cechą nowej szczepionki bakteryjnej jest jej zdolność do pobudzania i koordynowania wszystkich ogniw układu odpornościowego w celu aktywacji przeciwnowotworowej odpowiedzi immunologicznej. Eksperymenty wykazały, że nowa szczepionka jest skuteczniejsza niż terapeutyczne szczepionki przeciwnowotworowe oparte na peptydach.
Szczepionka bakteryjna jest dobierana indywidualnie do konkretnego nowotworu, ponieważ każdy przypadek jest inny i ważne jest, aby wziąć pod uwagę obecność pewnych mutacji genetycznych. Naukowcy przeprogramowali bakterie, aby nauczyć układ odpornościowy atakowania mutacji docelowych w celu zwalczania raka.
Eksperymenty na modelach mysich wykazały, że szczepionka przyciągnęła do działania szeroką gamę komórek układu odpornościowego i skutecznie zahamowała wzrost nowotworów pierwotnych i przerzutowych — czerniaka i nowotworów jelit — a także zapobiegła nawrotom. Odnotowano wysokie bezpieczeństwo leczenia.
Naukowcy planują w przyszłych badaniach klinicznych opracowanie szczepionek bakteryjnych dla każdego konkretnego pacjenta. Mimo spersonalizowanego podejścia, wykorzystanie bakterii będzie łatwiejsze i szybsze niż w przypadku innych platform szczepionkowych, dzięki czemu pacjenci będą mogli otrzymać leczenie w możliwie najkrótszym czasie.