Jak twierdzą twórcy szczepionki z Uniwersytetu Columbia, wyjątkowość nowej szczepionki bakteryjnej polega na jej zdolności do uruchamiania i koordynowania wszystkich części układu odpornościowego w celu aktywacji przeciwnowotworowej odpowiedzi immunologicznej. Eksperymenty wykazały, że nowa szczepionka jest skuteczniejsza niż terapeutyczne szczepionki przeciwnowotworowe na bazie peptydów.
Szczepionka bakteryjna jest dobierana indywidualnie do konkretnego nowotworu, ponieważ każdy przypadek jest inny i ważne jest, aby wziąć pod uwagę obecność pewnych mutacji genetycznych. Naukowcy przeprogramowali bakterie, aby nauczyć układ odpornościowy atakowania docelowych mutacji w celu zwalczania raka.
Eksperymenty na modelach mysich wykazały, że szczepionka pobudza szeroką gamę komórek układu odpornościowego i skutecznie hamuje wzrost nowotworów pierwotnych i przerzutowych — czerniaka i nowotworów jelit — oraz zapobiega nawrotom. Odnotowano wysokie bezpieczeństwo leczenia.
Naukowcy planują w przyszłych badaniach klinicznych opracować szczepionki bakteryjne dla każdego pacjenta z osobna. Mimo spersonalizowanego podejścia, wykorzystanie bakterii będzie prostsze i szybsze niż w przypadku innych platform szczepionkowych, dzięki czemu pacjenci będą mogli otrzymać leczenie w możliwie najkrótszym czasie.